Enligt Autosport har de inre arbetena av McLarens taktiska beslut vid USA:s Grand Prix blivit avstängda av lagets huvudman Andrea Stella. Oscar Piastri och Lando Norris hade låst ut den fjärde raden av nätet vid Circuit of the Americas efter att ha misslyckats med att utmana Mercedes, Red Bulls och Ferraris i Q3. Men när lamporna gick ut öppnade klyftan omedelbart. Under de första sju varv, Piastri förlorade en sekund per varv till rasledare Kimi Antonelli-specifikt 0,997s i genomsnitt diskontering varv en-medan även misslyckas med att hålla jämna steg med en kämpande George Russell, som drog bort med två tiondelar ett varv.
Med Norris klagar över radion som han hölls upp, bad gropväggen australiensarna att vinka sin lagkamrat genom. Piastri vederbörligen skyldig vid Turn 1 på varv åtta, och Norris omedelbart checkade ut, dra bort med fyra sekunder på bara sju varv. Stella detaljerade att Lando helt enkelt utmärker sig på detta spår, medan Oscar tenderar att kämpa lite mer. Teamchefen påpekade att Oscars supermakt vanligtvis bygger på att bygga varv efter varv när han skapar referenser, men en krets där varje tillstånd förändras ständigt avslöjar dessa begränsningar. Samtidigt är detta kaos just där Lando trivs genom att använda sin egen supermakt för att vara mycket adaptiv, särskilt som bilen glider.
Den pre-race planen var tydlig: om Lando satt bakom Oscar och Oscar inte kunde hålla jämna steg med bilarna framåt, skulle de ge Lando chansen att attackera. Stella noterade att detta utförande betydde en hel del till truppen efter deras kollision i Singapore sprint race, vilket visar att både förare och laget i slutändan prioritera intressen McLaren. De hade kraftigt förstärkt hur viktigt det var att dra ihop efter Singapore för att driva outfiten tillbaka till en plats där båda bilarna sitter på framsidan och slåss för vinster.
På tävlingsdagen rullade McLaren tärningarna på en vågad one-stop strategi för att slåss mot de bästa löparna, sätta sin tro på de hårda däcken medan rivaler som Ferrari duo av Lewis Hamilton och Charles Leclerc tillsammans med Max Verstappen valde två stopp. Norris höll på andra plats till varv 46 innan de rivaler oundvikligen fångades och passerade honom, även om han fortfarande lyckades undergräva Isack Hadjar och Russell att hävda femte plats, med Piastri efter kostym att ta sjunde före Silverpilen. Stella erkände att de visste att hålla Verstappen och Leclerc bakom var en massiv lång skott, men den one-stop erbjöd en livlina om en säkerhetsbil dök upp - även om det aldrig gjorde det, vilket ledde till en lätthjärtad anmärkning från italienska om fortfarande väntar på kompensation för den tidiga VSC period som kostade Norris en potentiell vinst i Madrid.
I slutändan lämnar teamet innehåll med sin strategiutförande, deras förståelse för däckvalen och prestandaökningen från sina senaste biluppgraderingar. Trots det var Stella trubbigt över vad som kommer nästa, och säger att de måste förbättra sina kvalificerade prestanda och fortsätta raffinera maskinen om de vill kämpa konsekvent för podier och segrar. Det uppdraget blir allt mer brådskande eftersom McLaren för närvarande sitter på en fyrkantig podiumless streak, som markerar deras värsta formformning av den metriska sedan de sista två rundorna av 2023-säsongen och de två första av deras titelvinnande 2024-kampanj.
