Colton Hertas spel på en Formel 2-brytare har förvandlats till en absolut korsfästelse. Som Autosport rapporterar, Cadillac protege sitter för närvarande 19: e i förarnas ställningar med bara 26 poäng till hans namn, hans bästa resultat en femte plats i Barcelona sprint race efter att ha startat tredje på den omvända nätet. Det är en fantastisk droppe för en tidigare IndyCar frontrunner.
Siffrorna bakom slumpen är starka. Herta kvalificerade 14: e i genomsnitt över de första fem rundorna med ett 0,848-underskott till toppen, men saker förvärrades bara som han i genomsnitt 18: e i de kommande åtta kvalificerade sessionerna med en genomsnittlig klyfta på 1.088. Denna trend exploderade i Baku, där hans underskott nådde 2,484s i Q1 och 3,091s i Q2. Krascher har staplat upp också, inklusive tre över Monza och Madrid-rundorna.
Mitt fokus är fortfarande på att komma till F1, och jag tror fortfarande att jag har en chans att det under de närmaste två åren
– Det är oklart varför vi inte kan sätta ihop en helg från början till slut och det är helt starkt. Jag tror att det bara är en head-scratcher att vara kvalificerad tre sekunder härifrån, säger Herta. Vintertestning hade erbjudit äkta hopp när han var gemensam elfte-fastest och 0,574s ner på pacesetter Rafael Camara. Ändå har dessa privata testvinster helt försvunnit på race helger.
Kampen har alla utom krossade Cadillac F1 VD Dan Towriss förväntningar på en topp-10 mästerskap slut. Medan Cadillac ursprungligen inramade F2-kampanjen som en språngbräda till en framtida F1-säte för deras test- och utvecklingsförare, noterade Herta att han inte har fått någon direkt återkoppling från laget om hans matarserieprestationer. Han är för närvarande i samtal med F1 outfit om 2027 planer, men en andra säsong i F2 är knappast en attraktiv utsikter.
"Jag sa" Jag har inget intresse ", säger Herta. – I år tror jag att om det fanns tydlig progression och vad som inte skulle det vara mer intressant att återvända, men det finns noll progression.
Nyfiken verkar avkopplingen strikt begränsad till F2-maskiner. Herta pekar på starkt simulatorarbete och en testning av tidigare bilar dag på en måndag där hans takt var imponerande. Ändå förblir han helt osäker på hur hans 2027 kommer att se ut, oavsett om det handlar om en reserv eller testroll i Formel 1, eller potentiellt tittar tillbaka på IndyCar beroende på Cadillacs huvudplan.
"Mitt fokus är fortfarande på att komma till F1, och jag tror fortfarande att jag har en chans att det under de närmaste två åren", säger Herta. För tillfället förbereder han sig för att driva igenom resten av säsongen med Qatar och Abu Dhabi under hot på grund av Irankriget, i hopp om att rädda vad som än är kvar av ett brutalt år.
%2FGettyImages-2298178390.webp&w=800)
