Rafael Camara har fått folk att prata i paddocken, och enligt The Race har han vuxit fram som den tydliga favoriten att gå in i Esteban Ocons Haas-säte för 2027. Av bilen är Ferrari protege ödmjuk och mjukt talad, men när han remmar in förvandlas han till en hänsynslös maskin som kan blåsa sina rivaler bort i kvalificerad. Den blåsande hastigheten har gjort honom till en mästerskap utmanare i Formel 2 den här säsongen, men det kommer ihop med racecraft av en grov diamant.
Numren berättar historien om en rookie som är helt enkelt snabb. Camara har ett kvalificerat genomsnitt på 2,54 i F2 i år, bekvämt klart av andra året förare Alex Dunne på 3,77, följt av Nikola Tsolov vid 5,77, Martinius Stenshorne vid 7,54, Noel Leon vid 8,31, Joshua Duerksen vid 8,38, Kush Maini vid 8,85, Dino Beganovic vid 9,23, Tasanapol Inthraphuvasak vid 10,38 och Gabriele Mini vid 1092. Du måste spåra hela vägen tillbaka till 2021 F2-mästaren Oscar Piastri för att hitta en rookie som plockade upp så många poler (fem) med ett så dominerande medelvärde. Den tätningstakten underbyggde också sin 2025 Formel 3-titelkampanj, där han tog pol för fyra av de första fem tävlingarna.
Hans Invicta F2-chef James Robinson har sett massor av talang gå genom dörrarna, inklusive Audi F1-förare Gabriel Bortoleto och McLaren-reserven Leonardo Fornaroli, men han medger att han aldrig har sett något som Camara. Robinson noterade att hastigheten är otrolig och att Camara har en naturlig känsla för däck till skillnad från någon förare han någonsin har stött på. Ändå, ungefär som den sista Ferrari junior att examen till F1, Ollie Bearman, den vansinniga hastigheten kommer med grova kanter. Camaras tidiga säsong blev marred av kostsamma fel, inklusive en klumpig lunge på andra Ferrari junior Dino Beganovic på Turn 2 i Montreal som spunnit ut honom och en mardröm i Monaco där han förlorade en nästan säker vinst efter att ha kämpat på hans outlap och låst ner Turn 1 flyktväg medan han pressade från titel rival Nikola Tsolov.
Även efter att ha studsat tillbaka med vinster på Barcelona och Spa, dualiteten av hans körning flared upp igen i Madring-funktionen ras. Efter att ha dragit av ett anmärkningsvärt djärvt drag på Tsolov, gick Camara ett steg för långt genom att skicka Oliver Goethe in i väggen, tjäna sig en 10 sekunders tidsstraff. Baku tog mer drama när en sprint ras straff för att springa in i baksidan av Aston Martin junior Mari Boya följdes av en lysande seger i den andra funktionen ras som valde honom tillbaka till punkterna leda. Hans brinnande, ofiltrerade radioutbyten med rasingenjör Pau Rivera-som tidigare konstruerade Bortoleto och Zhou Guanyu-har också tänt upp höjdpunktsrullar, även om Camara insisterar på att det helt enkelt är produkten av en ärlig, transparent relation som syftar till att maximera varje session.
Bakom kulisserna har Camara satt i allvarlig körsträcka i äldre maskiner genom Ferrari och Haas Testing av tidigare bilar program, där lag kan köra pre-2026 bilar i upp till 20 dagar med race förare begränsad till 1000 km total körsträcka. Att TPC kör - tillsammans med tester för förare som Jack Doohan, Fornaroli och reservföraren Ryo Hirakawa - lyckades övertyga Haas om hans potential. När han frågades om Camara är redo för F1, tvekade Robinson inte, säger han att han skulle bli mycket, mycket förvånad om den unge brasilianska inte tävlar i Formel 1. Camara själv känner sig redo för hoppet, förklarar att när du är inne i cockpiten kör du bara snabba bilar runt en krets, vilket är något han har gjort ganska länge.
%2FGettyImages-2298178390.webp&w=800)
