Här är en vild övergång som helt enkelt inte har gått enligt manus. Som Motorsport.com rapporterar, Formel 2 vd Bruno Michel har föreslagit att Colton Herta "kanske underskattade skillnaden" mellan den frantiska världen av IndyCar och den brutala miljön i F1: s primära matarkategori. Den kaliforniska gjorde ett massivt spel för 2026, gå bort från sju år som en amerikansk ensitsig frontrunner för att jaga den ultimata Formel 1 drömmen tillbaka i Europa.
Den ambitionen landade den 26-årige ett test- och utvecklingsspel med Cadillacs näste F1-operation, vilket kräver ett dominerande lärlingsskap i F2 för att bevisa att han hör hemma på det globala nätet. Tyvärr har verkligheten varit ganska hård. Herta sitter för närvarande 19: e i förarnas ställningar, och hans föreställningar har faktiskt doppat som året har slitna på - lämna honom helt förvirrad av bilden, som tyvärr har inneburit flera tunga kraschar.
Michel är snabb att erkänna förarens råa talang, medger att kampanjen har visat sig vara betydligt svårare än väntat på en konkurrent till hans kaliber. Arbetsmiljön och skiftet i lagkulturen fångade alla i vakt, men Michel förblir hoppfullt att Hitech-drivrutinen kan vända saker innan lamporna går ut på året.
Fransmannen lyfte fram F2:s oförsonliga helgrytm som ett stort stötesten för nykomlingen. Med bara 45 minuters gratis träningspass och en snabb 30-minuters kvalificerad timme som står mellan förare och tävlingsåtgärden finns det noll marginal för fel. Att spika spåret och extrahera maximal prestanda från begränsade uppsättningar däck på täta scheman är notoriskt brutalt. Den exakta tidskrävningen är utformad för att spegla Formel 1 helger, men det är klart lite Herta hårdare än han planerade för.
Utöver stoppurkampen har externa osäkerheter molnat paddocken. Herta erkände nyligen att han inte ens var säker på om han skulle bestrida de återstående rundorna i Qatar och Abu Dhabi på grund av hot som härrör från Irankriget. Tack och lov har Michel bestämt dessa tvivel till sängs, bekräftar att dessa händelser kommer att gå vidare utan avbokning.
När det gäller vad som kommer nästa, har Hitech-maskinens pilot gjort sina känslor kristallklara om att hålla sig runt i ett annat år. Herta har "inget intresse" i en sophomore F2-kampanj, men han lämnar slutligen dörren öppen om Cadillac kräver det för sin utveckling. Låt oss se om han kan avsluta den här tuffa säsongen på en hög.
