Denna podiumfinish var precis där, och sedan försvann den helt enkelt. Isack Hadjar sätta ihop en fantastisk laddning från åttonde på nätet, kämpar sin väg framåt tills ett grymt batteri misslyckande på hans Red Bull maskin spårade allt i de avslutande varv.
Allt började så starkt när fransmannen gjorde det optimala valet för mellandäck i början. Medan fyra bilar framåt rullade tärningarna på slicks, fick Hadjar omedelbart mark - trots att ha släppt en plats till Liam Lawson. Vid Lap 6 hade han rent passerat Lawson för att göra anspråk på fjärde plats. Från den utsiktsplatsen hade han en tydlig bild av den hårda striden som utvecklades framåt mellan hans lagkamrat Max Verstappen och Mercedes förare Kimi Antonelli och George Russell.
Bara de sista par varv, jag vet inte hur vi hamnade inte ha något batteri
Men det tidiga löftet blev snabbt en förbryllande brist på takt och grepp. Hadjar såg hjälplöst när han gled bort från ledarna, helt saknar en förklaring till den plötsliga förlusten av hastighet. "Nej, men något var fel", sa Hadjar. Eftersom jag inte kan vara ett andra varv långsammare nu, även jämfört med en Mercedes, där hela helgen vi var snabbare. Och nu i loppet är vi absolut ingenstans. Bilen var hemsk att köra.”
Eftermiddagen gick från märklig till alarmerande när han lärde sig över radion att Lewis Hamilton - som tidigare släpade långt tillbaka i sin Ferrari - plötsligt andade ner halsen. "Ja, han var 15 sekunder bakom mig, och sedan i ett par varv han låg bakom, när hela helgen jag var ganska snabb," sa Hadjar. Ja, vi måste fixa problemet och komma tillbaka i Singapore och göra bättre.
Trots den mystiska hanteringen sår och en svår brist på grepp som fick honom att känna att han fångades på samma däck alla ras, förmögenhet kort log när George Russell stannade på rätt spår, främja Hadjar till fjärde under den sista säkerhetsbil perioden. Men reprieve var kortlivad. Så snart loppet startade, en plötslig batterifråga slog sin bil, lämnar honom helt försvarslös på rullarna mot laddning röda maskiner.
Första Hamilton svepte förbi, och sedan Charles Leclerc gjorde detsamma, tätade en smärtsam femteplats finish. "Bara de sista par varv, jag vet inte hur vi hamnade inte ha något batteri", förklarade Hadjar. Så rakt, jag kunde inte försvara mot Ferraris, så vi förlorade podiet på något så dumt.
Medan Max Verstappen, Red Bull laget, och Ford firade den allra första vinsten av 2026 säsongen, Hadjar lämnades stirrar på ett bittert resultat. "Det är inte en bra dag för mig", erkände han. Jag är glad för pojkarna - men ja, det är en katastrof för mig.
