Det är så du äntligen tar kronan efter år av hjärtskärande nära-misser. Elfyn Evans och hans co-driver Scott Martin är äntligen världsmästare, överleva en riktig thriller i Sardinien som kom ner till den absoluta sista sträckan i helgen.
Championship fight kom ner till en rak duell på den sista Wolf Power Stage. Det knivkanta scenariot anlände artighet av föregående Osilo - Tergu test, där Evans led en höger punktering och var tvungen att sluta ändra hjulet. Det var en brutal replay av historien för Welshman, som markerade hans andra kostsamma penultimate-steg punktering i så många demonstrationer efter en liknande bakslag i Chile. Med Super Sunday-poäng borta anlände Evans och Oliver Solberg till 7,10 km Sassari - Argentiera-finalen separerad av de minsta marginalerna i titelloppet.
Elfyn och Scott har visat otrolig motståndskraft i hela mästerskapet
Evans avslutade sin körning först. Solberg attackerade sedan och var 1,9sek före Welshmans tid med lite mer än en kilometer kvar. Men bara en handfull hörn från finishen gled svensken bred och gick ut i sanden. Han återhämtade sig och avslutade scenen, men tiden som förlorades var tillräckligt för att bekräfta Evans och Martin som världsmästare.
"Jag tror inte att det är ganska sjunkit i ännu", erkände Evans, som erkände att han fruktade att titeln var borta innan det sena dramat. Jag menar, jag var ganska säker på att det var över. Jag körde inte den bästa scenen. Jag kastade allt på det, men det var inte rent. Jag tycker synd om Oliver också - han gjorde en otrolig helg, och jag är ledsen för honom att förlora det så nära målet där. Självklart har jag många människor att tacka för att ha stöttat mig under alla år, och Scotty, naturligtvis, för ett otroligt jobb.
Denna fantastiska framgång bryter slutligen förbannelsen för Evans, som hade avslutat mästerskapet löpare fem gånger och två gånger tidigare anlänt till säsongsfinalen som leder ställningarna. Hans 2026-kampanj krävde enorm motståndskraft. Evans ledde mästerskapet under större delen av året, men hans fördel eroderade under andra halvåret. Vägrenande plikter lämnade honom på baksidan genom mycket av finalen, men han och Martin höll sig i strid tills titeln slutligen svängde sin väg.
Med triumfen blir Evans den första brittiska föraren att vinna WRC-titeln sedan Richard Burns 2001.
Samtidigt vann Oliver Solberg och Elliott Edmondson rallyt själv efter en utmärkt helg i sin GR Yaris Rally1, avslutar 57.6sec före Sébastien Ogier och Vincent Landais. Sami Pajari och Marko Salminen slutförde en all-Toyota podium, med Adrien Fourmaux och Alexandre Coria tar fjärde före Evans och Martin, medan Takamoto Katsuta och Jon Armstrong avrundade de ledande Rally1-finalerna.
WRC Promoter VD Éric Boullier berömde de nykronade mästare. "Elfyn och Scott har visat otrolig motståndskraft i hela mästerskapet", säger han. De har kommit nära innan, men de fortsatte att arbeta, fortsatte att tro och fortsatte att leverera när trycket var högst. Att bli WRC-mästare idag är en enormt förtjänt belöning för den uthålligheten.
WRC Promoter Chief Operating Officer Julien Vial tillade: "Detta är ett underbart ögonblick för Elfyn, Scott och alla som har stöttat dem på denna resa. Deras berättelse är en påminnelse om att du måste fortsätta våga drömma, även efter besvikelse. Att äntligen nå detta ögonblick gör prestationen ännu mer speciell.
Resultaten är alltid föremål för FIA-bekräftelse.
