Som Autosport rapporterar, Elfyn Evans stirrar ner ett absolut krig av attrition på söndag när han förbereder en "all in eller ingenting" avgift för sin jungfru World Rally Championship krona på Rally Italy Sardinia. Toyota-föraren anlände till den sista rundan med en 17-punktsfördel, men den kudde har krympt till en rakhyvel-tunn sex poäng som går in i de sista fyra stegen av säsongen. En fantastisk lördag avgift från Oliver Solberg helt vände manuset, lanserar den unga utmanaren hela vägen från tredje till den övergripande rally bly.
Fellow titel hoppfull och Toyota lagkamrat Sami Pajari förblir fast i mixen också, sitter 12 poäng bakom Evans. Just nu behöver Evans bara fem poäng från 10 tillgängliga över Super Sunday och Power Stage för att försegla mästerskapet, oavsett vad Solberg eller Pajari hanterar. Men om Evans och Solberg hamnar bundna på punkter, går titeln till Solberg på motgång om han förseglar Sardinien seger - som skulle markera sin tredje seger på året.
Lördag kunde ha slutat med en åttapunktsmarginal, men Hyundai's Adrien Fourmaux snatched fjärde position bort från Evans på dagens sista etapp. Väg läge allvarligt hamstrung Evans rena takt, lämnar fem-timmars titel löpare-up för att erkänna hans försiktiga taktik kan ha backfired. Vi gick med ett mer konservativt tillvägagångssätt. Självklart försökte vi hålla oss borta från punkteringar, säger Evans. Det såg inte ut som om vi skulle få för mycket genom att riskera alla. I slutändan hade kanske ett mindre konservativt tillvägagångssätt varit bättre.
Det är svårt att veta vad man ska göra i denna situation. Du sitter fast mellan en sten och en hård plats. Det verkar om du trycker, du får en punktering. Om du går långsamt kan du missa en möjlighet, som vi har gjort. Vi är fortfarande här nu, åtminstone, och vi har allt att spela i morgon. Vägförhållandena kommer säkert inte att erbjuda några förmåner på söndag morgon, med öppningsstadiet som presenterar det värsta av gruset svepande uppgifter. Ändå är matten enkel för mästerskapsledaren. "Självklart måste vi gå all in eller ingenting i morgon", tillade han.
Framför, Oliver Solberg-parade tillsammans med Elliott Edmondson i deras Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1-maskin - håller en 33,6s fördel över Sebastien Ogier går in i de sista fyra testerna. Den 25-årige pistolen för alla 10 återstående Super Sunday och Power Stage poäng samtidigt hålla ett försiktigt öga på den brutala naturen av de italienska spåren. "Det har varit en otrolig dag. Morgonmålet var klart, när de nya stegen anlände behövde jag göra ett mycket starkt tryck, och det fungerade fantastiskt, säger Solberg. – I eftermiddag försökte jag inte dras in för mycket för trycket. Punctures kunde hända när de var väldigt knepiga stadier och jag försökte ta ett steg tillbaka och hantera det lite.
Solberg vet trycket vilar på sin rival axlar nu. Elfyn har också en massa tryck i morgon. Han måste verkligen trycka och allt kan hända honom också. Han har inte riktigt drivit hela helgen än och du vet aldrig vem som får vad, säger Solberg. Samtidigt, Sami Pajari-körning för Toyota Gazoo Racing WRT2 i en Toyota GR Yaris Rally1-ansikte den brantaste klättringen av trion. Ändå vägrar Finn att backa ner, lita på den oförutsägbara naturen av Sardiniens vägar att skaka upp ordern. När han frågades om platt ut är den enda vägen framåt, sa Pajari helt enkelt: "Jag tror det. Jag tror att det inte bara är vi. Det finns några fler personer som också ingår, och även några andra som vill vinna detta rally. Jag tror att risknivån i morgon är ganska hög. Allt kan hända.”
