Ningún modelo informático del mundo podría haber predicho lo que Max Verstappen sacó en el Gran Premio de Sao Paulo. A partir del 21 de la cuadrícula, el holandés puso una carga extraordinaria a través del campo para terminar en segundo lugar, sacando una magnífica carrera para Red Bull Racing que también vio a Isack Hadjar asegurar un tercio sólido.
Lo que hizo la recuperación tan salvaje era que Verstappen había advertido de antemano que pasar no sería tan sencillo con los 2026 coches como había sido anteriormente en Interlagos. Sin embargo, de alguna manera encontró el rendimiento de todos modos, incluso al dejar muy claro sobre la radio que estaba lejos de ser feliz con el equilibrio del RB22 una vez que cambiaron a neumáticos secos, y otra vez cuando regresaron a inters cerca del final.
El director del equipo Laurent Mekies confirmó que su piloto estrella simplemente rompió las expectativas del equipo. Como Mekies señaló, ninguna simulación predice una unidad de 21 a 2a, o ganando 14 lugares en sólo cinco vueltas, lo que significa que Verstappen vence al sim de forma regular.
El retroceso de comenzar en la parte posterior no fue planificado completamente, debido a un pequeño problema el viernes que obligó a Red Bull a tomar su primera penalización de la unidad de poder del fin de semana. Mekies admitió que era frustrante dado el fuerte ritmo mostrado el viernes, sábado por la mañana, y en Q1 cuando le dejaron calificar, aunque señaló que es simplemente parte del juego en el primer año con la nueva unidad de energía.
Aún así, Mekies admitió que el ganador de la carrera Lando Norris y McLaren podrían haber sido un estiramiento incluso desde el frente. Evaluando el ritmo, el francés reconoció que McLaren parecía generalmente más rápido, señalando que trajeron otro poco de actualización al fin de semana. Red Bull todavía necesita analizar si la pérdida de tiempo del infeliz equilibrio de coches de Verstappen hubiera sido suficiente para montar una verdadera lucha contra McLaren.
Durante su ascenso, Verstappen recibió una mano útil cuando Hadjar lo dejó pasar. Mekies explicó que el equipo inicialmente consideró cambiar las posiciones si los coches se mantenían unidos, ya que Hadjar mantenía un ritmo muy fuerte. Sin embargo, a medida que la carrera se desenvolvió y la lluvia volvió, los coches se distanciaron demasiado lejos, y con la intensidad de lluvia aumentando al final, un interruptor ya no tenía sentido. Mekies elogió a ambos conductores por trabajar juntos para entregar el resultado.
Para Hadjar, perderse al terminar por delante de su compañero de equipo fue una decepción menor en lo que finalmente fue su mejor carrera con el equipo en términos de ritmo puro. Mekies destacó las carreras inteligentes del joven tanto en seco como en interes en condiciones súper difíciles, señalando que Hadjar sigue levantando el bar, la razón exacta por la que Red Bull lo confirmó para el '27.
Con McLaren tomando la victoria sólo una semana después de que Ferrari luchó por la victoria, Mekies señaló esto como prueba de lo ferozmente competitivo que se ha convertido en el frente de la rejilla, con cuatro mejores equipos uniformemente emparejados bajo regulaciones restrictivas. Ver los cinco primeros en clasificar separados por sólo dos décimas y llegar a un fin de semana sin saber cuál de los cuatro equipos ganará es, en su opinión, un lugar fantástico para que el deporte sea.
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