Aquí está la cosa, Lando Norris simplemente no está feliz con un acabado P4. Después de 62 vueltas brutales en las calles de Marina Bay, el piloto de McLaren y su equipo se perdieron completamente en el podio, cruzando la línea un distante 40 segundos detrás del ganador de la carrera Max Verstappen.
A partir de la quinta parte de la cuadrícula, el Briton mantuvo su tierra a través de la fase de apertura de la carrera, mientras estaba cerca del Mercedes de Kimi Antonelli y el Ferrari de Lewis Hamilton. Una parada de separación para neumáticos frescos cambió la complexión de su tarde, permitiéndole saltar Antonelli y aplicar inmediatamente presión sobre Hamilton, que estaba luchando contra neumáticos blandos usados.
Somos el cuarto equipo más rápido, lo que significa que si terminamos la P4 hoy todavía hicimos un buen trabajo y sobrevivimos, digamos en términos de resultado del coche
Drama golpeó cuando un intento de adelantar a Hamilton en la vuelta 1 falló. Norris perdió su impulso, salió de la pista, y miró mientras Antonelli se deslizaba justo encima de él antes de que el piloto de McLaren finalmente logró conseguir el mejor de Hamilton para asegurar cuarto.
Reflejándose en la carrera, Norris admitió que puede ver el resultado de dos maneras. "Uno, no es un mal resultado para nosotros. Creo que P4 es tan bueno como íbamos a conseguir", dijo. Pero fue brutalmente honesto acerca de su propia ejecución: "Podría haber hecho un mejor trabajo para luchar más por el P3, hizo un mejor trabajo luchando contra Lewis y posicionando mi coche un poco mejor y no salir y permitir que Kimi pasara. De lo contrario, un P4 es lo mejor que podríamos lograr hoy. Estoy feliz de que hayamos conseguido hacerlo pero queremos más de lo que teníamos hoy.
Cuando el polvo se estableció, Norris quedó 16 segundos a la deriva del paso final del podio y una enorme 40 de vuelta de Verstappen. La brillante forma de verano que trajo a Norris dos victorias ha desaparecido, y la realidad de la lucha del campeonato ha cambiado. Red Bull es el equipo a vencer ahora mismo, habiendo mejorado claramente su máquina en las últimas semanas, mientras McLaren se ha deslizado hacia atrás.
"Somos el cuarto equipo más rápido, lo que significa que si terminamos la P4 hoy todavía hicimos un buen trabajo y sobrevivimos, digamos en términos de resultado del coche", explicó Norris. "No estoy feliz con un P4, quiero un podio y queremos luchar por las victorias. Necesitamos seguir tratando de mejorar y traer mejoras para mejorar el coche".
Mientras tanto, el compañero de equipo Oscar Piastri logró salvar un acabado P5 en la bandera chequeada. La raza australiana incluyó una parada no programada de rabia debido a un pinchazo lento, pero él luchó de regreso para superar a Hamilton en la vuelta penúltima. "Sentía bastante razonable que diría. Creo que no tuvimos suficiente ritmo", dijo Piastri, resumiendo las luchas del equipo. "No podríamos ir con Max y Charles [Leclerc], creo que Kimi fue un poco más rápido que nosotros también. No podíamos hacer mucho más que donde terminamos".
