Voici un grand shakeup de garage pour la NASCAR Cup Series. Trackhouse Racing a annoncé lundi que Blake Harris reprendrait le pit box en tant que chef d'équipage pour Shane van Gisbergen et la Chevrolet no 97 à partir de la saison 2027.
Harris fait le déménagement à Trackhouse après avoir passé les quatre dernières saisons en tête de la tenue Hendrick Motorsports n°48 aux côtés du pilote Alex Bowman. Il entre pour remplacer Stephen Doran au sommet de la fosse no 97. Doran, quant à lui, part pour Spire Motorsports pour le chef d'équipe de la voiture no 71 et le pilote Michael McDowell pour 2027.
En retournant à son CV, Harris remporte une victoire dans la NASCAR Cup Series, ayant guidé Bowman à Victory Lane sur le Chicago Street Course en 2024. Cette course a marqué une meilleure année de carrière pour Harris en tant que tireur d'élite, avec l'équipe no 48 qui a obtenu huit top cinq, 17 top 10 et un effort de pole-position à Bristol Motor Speedway. Avant d'être à Hendrick, Harris a travaillé avec McDowell comme chef d'équipe de l'équipe N°34 de Front Row Motorsports en 2022, où ils ont tiré 11 top 10 et une moyenne de 15,8 points sur 32 courses.
Certes, la campagne de 2026 a été une bataille difficile pour Harris et l'équipe no 48. L'équipe a dû naviguer en perdant Bowman pour quatre courses au début de l'année alors qu'il s'occupait du vertige. Entre les efforts combinés de Bowman, Justin Allgaier, et Anthony Alfredo, la tenue n° 48 a finalement atterri 24ème en points pour la saison, avec Bowman lui-même prenant 26ème au dos de quatre top cinq et huit top 10.
Maintenant, Harris est jumelé à une bête certifiée à van Gisbergen, trois fois championne de Supercars V8 et maestro absolu sur des parcours routiers dont la transition vers la Coupe à plein temps de la série NASCAR a fait un grand pas en avant sur les ovales en 2026. Le Néo-Zélandais a terminé la saison régulière 2026 juste à l'extérieur de The Chase présenté par Mobil 1, accumulant une carrière-haut six top cinq et 10 top 10 dans sa deuxième campagne complète. Cela a amélioré sa moyenne de 21,0 en 2025 à 18,9 en 2026. Van Gisbergen a remporté deux victoires en 2026 à Watkins Glen International et Sonoma Raceway, portant son total de carrière à huit victoires. Cela le met à égalité pour 71e tout le temps avec Bowman, Chase Briscoe, et l'ancien pilote devenu analyste de télévision Kyle Petty.
Parlant de la trajectoire à Homestead-Miami Speedway samedi, van Gisbergen a offert une vue claire de leurs progrès. Nous avons fait de bons progrès cette année, et ce serait bien d'obtenir un peu d'élan, a dit Van Gisbergen. Nous avons commencé l'année en moyenne en équipe. Au milieu de l'année, c'était moyen, et j'ai l'impression qu'on a vraiment tourné autour des derniers mois. J'espère que ça continue. Van Gisbergen a finalement terminé le classement de 2026 points en 17ème position, revendiquant la plus haute position disponible en dehors du champ de 16 pilotes Chase.
