Ecco la cosa di una vera e propria masterclass drive: a volte una macchina e il suo driver basta cliccare dal momento in cui le luci escono. Kimi Antonelli ha consegnato esattamente quel tipo di masterclass al Gran Premio degli Stati Uniti, convertendo la pole position in una splendida vittoria che lo lascia proprio sulla soglia assoluta del suo maiden Drivers’ Championship.
Guidando per Mercedes, il ventenne ha lanciato fuori dalla linea e subito ha dovuto affrontare il Red Bull Max Verstappen proprio nei suoi specchi. Ma non c'era alcun cracking sotto pressione. Una brillante strategia one-stop chiamata dal team ha permesso a Antonelli di controllare e controllare la gara dal fronte, trasformando quello che poteva essere una lotta di coltello in una mostra di puro ritmo.
Siamo molto vicini ma cercheremo di finire su un alto, e speriamo di poterlo stringere molto presto,
Dietro di lui, le minacce semplicemente evaporarono. Charles Leclerc ha portato la sua Ferrari al secondo posto, mentre Verstappen ha dovuto accontentarsi per il terzo dopo che le loro rispettive sfide sono svanite sotto il peso della dominanza di Antonelli. Dopo 56 giri intorno al Circuito delle Americhe, la macchina vincente ha attraversato il traguardo un massiccio 13.078 di Leclerc per bloccare nella vittoria numero nove della stagione 2026.
“E’ stato il risultato che ci serviva”, ha detto Antonelli dopo essere uscito dall’auto. “L’intero team lo merita tanto e tutto questo tempo mettendo così tanto lavoro sul portare questo nuovo pacchetto e finalmente vedere il risultato è molto piacevole. E 'stata anche l'esecuzione perfetta dalla strategia per chiamare il one-stop così sono davvero felice che abbiamo fatto bastone, ed è stato un grande sforzo di squadra.”
Quella vittoria spinge i suoi punti a raggiungere un 365. Ora siede comodamente con un vantaggio di 123 punti sul suo compagno di squadra George Russell, che ha gestito una finitura di ottavo posto nella gara. La matematica è meravigliosamente semplice ora: finchè il giovane italiano non scende più di 23 punti a Russell, o 24 a Lewis Hamilton, al prossimo round a Città del Messico, invierà il suo nome nei libri di storia come il più giovane campione del mondo nella storia di F1.
“Siamo molto vicini ma cercheremo di finire su un alto, e speriamo di poterlo stringere molto presto,” Antonelli ha riflettuto sulla pietra miliare incombente. “Sono molto emozionato. Mi piacerebbe stringere il titolo in stile con un grande risultato. Questa è la mentalità. Questa è sempre la mentalità, e questo è quello che la mentalità sta per essere da ora fino alla fine della stagione. Sto solo cercando di godere di ogni momento perché sono momenti che saranno sempre ricordati.”
