Het supersized weekend in Baku leverde een absolute thriller met twee nauw gevochten Kwalificaties en drie actievolle races, die de kampioenschapsfoto volledig schudden. Aan het eind van dit alles hebben we een gloednieuwe leider aan de top van de stand, met de top drie kandidaten gedekt door slechts 18 punten. Hier is hoe het zich ontvouwde over een wild paar dagen racen.
Rafael Câmara leidt nu voor het eerst in 2026 het Chauffeurskampioenschap. Terwijl de Braziliaanse is snel geweest het hele seizoen, vroege fouten betekende zijn tempo niet altijd vertaald in resultaten. De laatste tijd is zijn consistentie echter onmiskenbaar geweest, vooral in de Feature Races. Câmara is klaar in de top vijf in acht van de negen Feature Races tot nu toe, het ophalen van drie overwinningen onderweg in Barcelona, Spa-Francorchamps, en Baku. In Baku versloeg hij Noel León in een dragrace naar de vierde plaats en het kampioenschap voorsprong, na de pensionering van zijn rivaal. Daarna volgde hij met een overwinning in Feature Race 2, die zijn voordeel uitbreidde tot zeven punten boven Nikola Tsolov. Geschiedenis is goed voor de Braziliaanse, aangezien de bestuurder die de laatste twee rondes heeft gewonnen het kampioenschap in elk van de voorgaande negen seizoenen. Toch was Câmara na het weekend duidelijk dat het gevecht nog lang niet voorbij is.
Voor Tsolov, het verliezen van de kampioenschap voor de eerste keer sinds Silverstone kon een bittere pil te slikken, maar de Campos Racing bestuurder liep weg met reden om te vieren. Het was een brute paar dagen voor de Bulgaarse en zijn Campos Racing team na worstelen tot 10e in de kwalificatie 1 en 8 in Q2. Na een daling naar de vijfde van de omgekeerde paal in de Sprint Race, Tsolov vervolgens met pensioen met schade in Feature Race 1. Om het nog erger te maken, de Red Bull Junior pakte een drie-place raster boete voor Feature Race 2 na het overschrijden van de verbintenis lijn bij ingang put. Toch, vanaf P11, Tsolov en het team werkte zwaar op de auto, het uitvoeren van een geïnspireerde strategische oproep om een vroege pit stop te voorkomen en rijden een prachtige race naar de tweede. De 19-jarige gaf toe dat het resultaat als een overwinning voelde.
Alexander Dunne zette een masterclass op die hem argumenten opleverde voor de chauffeur van het weekend, ook al liep het niet perfect af. De Rodin Motorsport coureur nam pole in Q1, tweede in Q2, en vocht van 10e naar derde in de Sprint Race voordat het omzetten van paal in zijn eerste overwinning van het seizoen in Feature Race 1. Dunne overschreed ook de eerste lijn in Feature Race 2, maar een boete van vijf seconden voor dezelfde verbintenis pit in overtreding als Tsolov liet hem vallen op de derde. Zonder die straf zou Dunne op 199 punten slechts één punt achter Câmara zitten. Drie podiums in drie races is een fantastische terugkeer voor de Ier, het voortzetten van een uitzonderlijke run van vorm die heeft gezien hem kraai terug een tekort dat ooit stond op 59 punten in Madrid tot slechts 18 punten over de ruimte van twee rondes.
Verderop in de orde blijven Gabriele Minì, Dino Beganovic en Noel León wiskundig in de jacht. Minì verdroeg een zware ronde, glijdend van 24 punten van de leiding naar 44 punten achter Câmara, wat betekent dat hij veel dingen nodig heeft om goed te gaan. Ondertussen, Beganovic en León geconfronteerd steile heuvels te klimmen zitten meer dan 70 punten van de top plek. Maar zoals Formule 2 keer op keer bewijst, weet je gewoon nooit wat er om de hoek is.
