Toen Kimi Antonelli in 2024 aankwam op het FIA Formule 2 raster, droeg hij het zware gewicht van verwachtingen en felle geruchten over een toekomst als Mercedes F1 bestuurder. Slechts twee jaar later, de Bolognese chauffeur heeft zijn naam geëtst in de geschiedenis boeken als de jongste ooit bestuurder om het WK te winnen. Formule 2 CEO Bruno Michel heeft gezien hoe de Italiaanse meteorische opkomst sinds de vroege Grand Prix weekend optredens.
Die klim zou nooit simpel zijn. De Formule 3 werd volledig omsingeld door de Formule Regional. Michel wijst op de precieze reden voor die agressieve sprong: Lewis Hamilton was net aangekondigd op Ferrari aan het begin van het seizoen, waardoor Toto Wolff zijn rijzende ster direct naar het tweede niveau stuurde. Toch ontbreekt dat traditionele F3 stap steen maakte het leven aanzienlijk moeilijker, vooral met het complexe formaat, moeilijke banden, en de intense schittering van het racen naast F1.
Ondanks het lawaai leverde Antonelli's rauwe snelheid al snel onvergetelijke momenten op de rails. Michel benadrukt een prachtige overwinning op Silverstone als het definitieve keerpunt waar iedereen zich realiseerde hoe bijzonder de jonge chauffeur echt was. Die meesterschap van veeleisende omstandigheden verscheen weer bij Spa-Francorchamps, waar Antonelli een meesterklas van moed uithaalde: het uitvoeren van een gedurfde inhaalslag op Franco Colapinto via Eau Rouge. Dit vereiste immense controle van de auto en absoluut vertrouwen, bewijzend dat hij iets heel zeldzaams bezat.
Naast pure snelheid, volwassenheid begon te laten zien in races zoals Boedapest, waar een slimme functie winnen vereist het uitvoeren van een complexe strategie ontworpen door het team. Michel merkt op dat het omgaan met de meedogenloze druk... met critici constant vragen stellen of hij echt een top-tier Mercedes stoel waard was... toonde een diep niveau van zelfvertrouwen dat veel bestuurders gewoon niet bezitten.
Nu op de Formule 1 etappe, Antonelli heeft verdoofd de paddock door direct aan te passen aan een compleet andere auto en team. Michel benadrukt dat het verdienen van de onwrikbare steun van een ploegdirecteur cruciaal is, waarbij het pad wordt vergeleken met dat van Max Verstappen. Met F2 blijft zijn waarde bewijzen als de ultieme trainingsplaats voor de topvlucht, Michel is er zeker van dat dit slechts de eerste van vele titels voor Kimi Antonelli.
F2
