Om een een-twee finish te houden op een circuit waar passeren is een bijna-mogelijkheid moet een gegarandeerde overwinning zijn. In plaats daarvan veranderde een chaotische openingsronde bij de Mexico City Grand Prix een droomscenario in een enorm eigen doelpunt voor Ferrari, waardoor Team Principal Fred Vasseur openlijk gefrustreerd raakte door zijn coureurs.
Vanaf het begin was het hardste werk al klaar. Polesitter Lewis Hamilton verdedigde zijn plek in de drag to Turn 1, terwijl Charles Leclerc zijn SF-26 lanceerde van het derde op het raster om George Russell en slot netjes in tweede. Voor een paar korte momenten, de rode auto's gebood de top twee posities. Toen kwam de strakke Turn 4. Beide coureurs vochten voor hetzelfde stuk asfalt. Charles Leclerc sneed over het gras om de voorsprong te grijpen, terwijl Lewis Hamilton al zijn momentum verloor na zijn terugkeer naar de baan en viel ten prooi aan Max Verstappen.
De lay-out van de track zeker niet helpt, zei Fred Vasseur. Want als je een kijkje neemt, de laatste paar jaar hadden we dit soort problemen. Maar het kan geen excuus zijn.
Charles Leclerc bleef aanvankelijk zijn positie behouden en probeerde een gat te maken voordat hij een boete van vijf seconden kreeg, wat hem uiteindelijk de leiding kostte aan Max Verstappen tijdens de haltes. Na een onderbreking van de rode vlag klom Lewis Hamilton terug naar de tweede positie, maar het inhalen van de RB22 bleek onmogelijk te midden van lastige temperatuurbeheersing. Charles Leclerc opgesloten bij de herstart en nauw vastgehouden aan de vierde bij de vlag, afronding van een P2 en P4 resultaat dat voelde bitter teleurstellend gezien het echte tempo van de auto.
Eerlijk gezegd, ik ben een beetje gefrustreerd, omdat ik denk dat we een goede stap voorwaarts in termen van prestaties de laatste paar gebeurtenissen, en we waren een-twee op Turn 4, ... Fred Vasseur verklaarde. Ik herinner me niet de laatste inhaaltocht in Mexico, misschien aan het eind van de jaren zeventig. En als je een-twee bent bij Turn 4, denk je niet dat je de race niet wint. Het is veel frustratie voor mij, maar ik ben niet de belangrijkste. Ik denk dat het is een hoop frustratie voor de 2.000 mensen die werken voor het project en dit zal ik tijd nodig hebben om te verteren.
Toen de Ferrari-baas gevraagd werd naar overeenkomsten voor de eerste ronde, maakte hij duidelijk dat regels veel minder belangrijk zijn dan professionele beleefdheid. Ik denk dat we kunnen bespreken leeftijden voor dit, maar het is niet een kwestie om te bespreken voordat als je aan de rechterkant, als je aan de linkerkant. Mijn enige discussie, het is een kwestie van respect, vertelde hij, toevoegen dat de chauffeurs moeten onthouden dat de fabriekspersoneel nacht en dag werken op upgrades.
Charles Leclerc wees op een gebrek aan duidelijke richting van de pit muur op de vraag of de plaats onmiddellijk terug te geven. Fred Vasseur gaf toe dat communiceren met race controle tijd kost, wat betekent dat de vijf seconden vertraging op video feeds split-seconde gesprekken bijna onmogelijk maakt voor Turn 11. Hoe dan ook, de teambaas merkte op dat de regels bepalen dat de positie terug te geven, en de bestuurders vooraf hadden afgesproken om dat scenario zelf te behandelen.
Ondanks de wrijving en de radioopmerkingen van Lewis Hamilton over "grote problemen," gaf Fred Vasseur de voorkeur aan interne discussies privé te houden. Positieven zijn er zeker.De pure prestaties van de auto hebben een duidelijke stap voorwaarts gezet, waardoor meerdere opeenvolgende weekends de rivalen overtreffen en pole positie veilig stellen. Met nog een race over vier dagen, heeft de Scuderia weinig tijd om stil te staan bij de gemiste kans voordat ze naar Sao Paulo gaat.
F1
F1
F1
