Hier is een wild weekend voor Kimi Antonelli. Zoals Autosport meldt, vecht de jonge Italiaan niet alleen tegen het veld, maar ook tegen een meedogenloze koorts, verpletterende vermoeidheid en het oorverdovende geluid van de titelpraat van de Formule 1 terwijl hij de Mexico City Grand Prix binnengaat.
Kwalificatie was een wrede sessie voor de Mercedes chauffeur. Na het briljante tempo eerder op de dag te hebben getoond, verdween de grip gewoon wanneer het er het meest toe deed. Antonelli probeerde tijdens de kwalificatie 'build' rondes te gebruiken om warmte in zijn banden te stoppen, terwijl Mercedes-teamgenoot George Russell de voorbereidingsronde oversloeg op zijn laatste Q3 run om richting het scherpe einde van het raster te vliegen. Lewis Hamilton greep uiteindelijk de paal door zijn ex-teamgenoot te verhullen met slechts 0.09's, waardoor Antonelli met zijn eigen gebrek aan ritme greep.
Ik ga mezelf bombarderen met melatonine, dus hopelijk slaap ik een goede 10 uur. Ik probeer zoveel mogelijk te ontspannen. Mijn familie is net aangekomen, dus het zal goed zijn om ze hier te hebben.
"Ik voel me erg moe - ik ben nog niet helemaal hersteld en het is geen makkelijk weekend geweest, om eerlijk te zijn," legt Antonelli uit. Dat is licht uitgedrukt. De week begon met een hoge koorts en maagproblemen die hem dwong om donderdag de mediataken over te slaan. Terwijl de ziekte is afgenomen, blijft de uitputting totaal. Om het nog erger te maken, de constante drumbeat van titel talk is in zijn hoofd gekropen, waardoor hij zichtbaar strakker achter het stuur.
"Ik ben zeker een beetje gespannener dan normaal, vooral als je blijft horen, waar je ook gaat, elk moment van de dag, hetzelfde. En mensen die me vertellen dat het al gedaan is, en wetende dat ik mezelf heb, heb ik geprobeerd dit lawaai zoveel mogelijk te blokkeren," zei hij. Die spanning toonde op het spoor, vooral in Q3 op het verse rubber waar hij worstelde om een schone ronde samen te spannen.
Toch is het starten van P4 verre van een ramp, en hij heeft slim een set verse banden voor de race bewaard. Antonelli kijkt vooruit naar de 71-lap Grand Prix en is realistisch over de rauwe snelheid van Ferrari in vergelijking met zijn Mercedes machine, en merkt op dat het overleven van de verraderlijke Turn 1 pinch-point de middag zal dicteren.
"Het is een lange rit naar Turn 1, dus het is belangrijk om uit de lijn goed, en hopelijk kunnen we een paar plaatsen," voegde hij eraan toe. Voorlopig is de genezing eenvoudig: familie, rustig, en zware chemische hulp. "Ik ga mezelf bombarderen met melatonine, dus hopelijk slaap ik een goede 10 uur. Ik probeer zoveel mogelijk te ontspannen. Mijn familie is net aangekomen, dus het zal goed zijn om ze hier te hebben."
F1
F1
F1
