Hier is het soort wilde paddock twist die stopt u recht in uw sporen: zoals Motorsport.com meldt, de Haas Formule 1 team heeft gezet Esteban Ocon voor de rest van het Mexico Grand Prix weekend, het installeren van reserve driver Ryo Hirakawa in zijn plaats.
Dat betekent dat Hirakawa opstapt naar partner Oliver Bearman door middel van eindtraining, kwalificatie en zondags 71-lap grand prix in de Autodromo Hermanos Rodriguez, waarmee hij zijn Formule 1-debuut maakte op 32-jarige leeftijd. Hij bracht al vrijdagochtend achter het stuur van Ocon's VF-26 door voor FP1, en voltooide zijn derde vrije trainingsuitje van het seizoen en eindigde als 15e overall.
Ocon keerde eigenlijk terug naar de cockpit voor de tweede training, waardoor hij die 13e sessie beëindigde, maar zijn middag veroorzaakte een opschudding na een publieke spuug met rasingenieur Laura Mueller over een bandstrategie onenigheid over softs versus mediums. Kort daarna bevestigde het team de plotselinge ruil met een korte verklaring dat geen verdere opmerkingen zouden worden gemaakt.
Voor Hirakawa, de doorbraak komt na een gedecoreerde carrière grotendeels doorgebracht in Japan.Waar hij claimde dat de 2017 Super GT titel gevolgd door succes in het World Endurance Championship. Hij heeft twee WEC-titels met Toyota, naast een algemene overwinning op de Le Mans 24 Hours, en die verbinding heeft de weg vrijgemaakt voor zijn reserverol in 2025 in Haas na een technisch partnerschap tussen de teams. Die alliantie zag hem zeven KP1 sessies wedstrijd terwijl hij strijdte voor een 2027 race zetel, hoewel hij uiteindelijk gemist op die rit naar Rafael Camara.
Ondertussen lijkt dit plotselinge bankieren sterk op hoe Ocon's tijd in de Alpen eindigde in 2024 toen hij in de finale van Abu Dhabi aan de kant werd gezet ten gunste van zijn opvolger Jack Doohan. De 30-jarige Fransman heeft sinds zijn toetreding tot Haas in 2025 een moeilijke periode doorgemaakt, waar hij comfortabel verslagen is door Bearman en vervangen zal worden door Camara, met begrip voor een zet om reservechauffeur van Aston Martin te worden in 2027.
F1
F1
F1
