Het gaat hier om de Autodromo Hermanos Rodriguez: het straft compromissen en speelt volgens zijn eigen regels. George Russell belandde vroeg op de rugvoet tijdens vrijdag hardlopen in de Mexico City Grand Prix na een stap opzij in het eerste oefenuur om reservechauffeur Fred Vesti zijn plaats te laten innemen. Maar toen de Mercedes chauffeur weer op de rails kwam, verspilde hij geen tijd om op de hoogte te komen.
Tegen het einde van FP2 zette Russell zijn machine derde op de tijdbladen met een ronde van 1m 17.933. Die inspanning liet hem een microscopische 0.003s langzamer achter dan McLaren chauffeur Lando Norris, en ongeveer een tiende verwijderd van pace-setter Charles Leclerc.
Over de unieke uitdagingen van de locatie gesproken, Russell wees op de hoogte, lage grip, en turbo vertraging, met een belangrijke technische verschuiving voor het veld dit seizoen. Omdat teams het jaar hebben doorgebracht met hoge downforce met systemen die opengaan op de rechte, de gebruikelijke sprong naar maximale downforce bij aankomst in Mexico voelt anders deze keer rond. Toch is de competitieve spreiding over de vier topteams opmerkelijk dichtbij.
Ferrari ziet er momenteel uit als het team te verslaan, met Russell opmerkend dat ze optreden zoals verwacht op deze lay-out dankzij een sterk chassis, ondanks dat Leclerc niet goed af te ronden zijn schoot en Lewis Hamilton raken problemen. Dat laat het rooster open voor zaterdag.
Mercedes Deputy Team Director Bradley Lord steunde deze observaties en beschreef de openingsdag eerder als solide dan spectaculair. Heer benadrukte de zware eisen van de energie-eenheid en remkoeling, naast boost management uitdagingen met de turbo's die nu werken zonder een MGU-H. Ondanks die hindernissen, denkt het team dat ze de potentie hebben om te vechten voor pole positie en de voorste rijen zodra ze sorteren door de gegevens.
Het komt allemaal neer op executie. Zoals Russell het zei, de strijd om kwalificatie is te dichtbij om te bellen, en de sleutel zal zijn het trekken van de ronde wanneer het echt belangrijk is.
F1
F1
F1
