Het was een wilde gok die een wonder verdiende, maar racen zelden geeft die gratis uit. Zoals Motorsport.com Italia meldt, kwam de bliksemsnelle terugkeer van Jorge Martin uit een gebroken rechterradius definitief tot stilstand na FP2 in Sepang, waardoor een einde kwam aan wat een fel dappere weekendinspanning was geweest. De crash in de Phillip Island Sprint en de daaropvolgende gebroken botten leek elke droom te hebben gedood om Aprilia zijn eersteklas titel te geven, maar de Spaanse renner weigerde gewoon om rustig te zitten.
Weather goden boden een korte levenslijn in Australië door de full-length race uit te spoelen, waardoor de tienpunts voorsprong aan Marc Marquez intact bleef na de Ducati renners Sprint te winnen. Het ontdekken van de breuk was niet compleet of verplaatst, Martin pakte zijn koffers voor Maleisië met visioenen om terug te klimmen aan boord van zijn RS-GP. Vrije training op vrijdag zag hem twaalf ronden voltooid iets minder dan twee seconden van het tempo voordat het sluiten van de dingen na slechts drie ronden in de middag om zijn kracht te besparen voor zaterdag.
Helaas is de realiteit een beetje hard. Als laatste FP2 dood met een gat van 1,8 seconden, stond Martin voor de spiegel en gaf zijn nederlaag toe. De pijn in zijn arm was één ding, maar het onvermogen om te remmen liet hem onstabiel bij binnenkomst en gevaarlijk langzaam. "Het rijden alleen verslechterde het bot, het had geen zin om te blijven dwingen dingen en eindigen laatste," gaf hij toe aan journalisten, opmerkend dat een zware geschiedenis van verwondingen van snelle comebacks vorig jaar leerde hem een harde les. Met een doel van het bereiken van tachtig procent fitness door volgende week in Qatar, Martin toegegeven het kampioenschap droom is effectief voorbij.
De Sprint race heeft hem ook niet geholpen. Marc Márquez speelde de voorwaarden van een vervelende motregen met berekening precisie, rijden naar huis naar een veilige tweede plaats en pocket negen waardevolle punten. "Dit is een van die podiums van grote waarde," de #93 genoteerd daarna. Die negen punten duwde zijn voorsprong naar negentien, wat betekent dat een overwinning of een tweede plaats finish in de belangrijkste race van zondag kon geven hem een eerste wedstrijd punt voor zijn tiende kroon zijn achtste in MotoGP het volgende weekend in Lusail.
Met het kampioenschap van de renners wegglijdt en Marco Bezzecchi finisht als derde op tweeënvijftig punten achter de leider, Aprilia's slimste spel kan draaien naar het kampioenschap van de constructeurs. De Noale fabriek heeft nog steeds een vierpuntskussen boven Ducati in die strijd. Zelfs met Raul Fernandez en Martin opzij gezet door blessures, blijft Bezzecchi scoren zwaar, en Ai Ogura leverde een briljante vierde plaats rit in Maleisië, vechten tanden en nagel met Marquez voordat de lijn oversteken achter Bezzecchi.
Márquez zelfs vermoede team tactieken zou kunnen brouwen, nota nemend hoe moeilijk het was om te gaan met Ogura en Bezzecchi in de slotfase. Als Aprilia officieel zijn primaire doel verplaatst naar de slag van de constructeurs, wordt het maximaliseren van de punten van hun snelste RS-GP ongeacht de renner de absolute sleutel. Het mist de glamoureuze ring van een ruitertitel, maar zoals Ducati bewees door de kroon van de constructeurs te winnen in 2020 en 2021 voordat ze hun moderne dynastie lanceerden, zou het Massimo Rivola en zijn bemanning kunnen redden van het afronden van een anders buitengewone campagne volledig met lege handen.
MotoGP
MotoGP
