Nieuwe twijfels zijn geuit door cijfers in de MotoGP paddock, zoals The Race meldt, over de vraag of volgend weekend kan Qatar Grand Prix gaan. Een dreigende herescalatie van de oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran blijft de ontmoetingen tussen de 22 kampioenschappen en de organisatoren van de series op gang brengen.
Het MotoGP weekend staat gepland om donderdag, twee dagen na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen, in Lusail van start te gaan. Deze week heeft een reeks waarschuwingen van regeringen en media gezien dat de Amerikaanse president Donald Trump de vijandelijkheden met Iran zal hervatten zodra de stemming is afgerond. Qatar herbergt de grootste Amerikaanse luchtmachtbasis in de regio slechts een paar mijl van het Lusail circuit, en werd getroffen door raket- en droneaanvallen in maart toen de VS voor het eerst Iran aanvielen. Houthi troepen hebben ook aanvallen gelanceerd vanuit Jemen steeds dichter bij Qatar in de afgelopen weken, te midden van voortdurende conflicten met naburig Saoedi-Arabië.
De dreiging van dreigende escalatie leidde eerst tot de MotoGP raster vorige week te verzamelen in Australië voor een zeldzame all-hands meeting, voordat follow-ups in Sepang, eerst met hun teambazen en vervolgens met MotoGP CEO Carmelo Ezpeleta. VR46 Ducati racer Fabio Di Gianntonio legde The Race uit dat het doel is om met MotoGP te werken om de beste veiligheid, garanties en verzekeringen te hebben voor alle leden van de paddock. Hij benadrukte dat het geen gevecht is, maar een samenwerking om te proberen iedereens voorwaarden te verbeteren om daar te racen.
Echter, elke vorm van garantie van de 2000-sterke paddock veiligheid is waarschijnlijk buiten het bereik van de kampioenschap organisatoren nu. Een regionale escalatie kan ertoe leiden dat luchthavens in Qatar, Saoedi-Arabië en de VAE worden gesloten, waardoor de paddock mogelijk gevangen blijft in een actieve oorlogszone totdat de zaken afkoelen. Steeds ernstigere regeringswaarschuwingen in de afgelopen dagen hebben het risiconiveau voor Qatar verhoogd, burgers gewaarschuwd om er alleen te reizen om essentiële redenen en om een concreet ontsnappingsplan voor evacuatie te hebben.
Voor het eerst op donderdag in Sepang, waren er hints van teams die weigerden deel te nemen aan de race. Alex Rins leek speculatie te bevestigen dat de Japanse regering reisadvies zou voorkomen dat de twee fabrieksteams van het land, Honda en Yamaha, erheen zouden reizen. Rins merkte op dat Yamaha is een van de unieke degenen die niet weten of ze zullen gaan naar Qatar, terwijl benadrukken dat de renners meer verenigd dan ooit na zitten in Phillip Island en ontmoeting met teammanagers en de heer Ezpeleta.
