Laten we eens kijken naar de stand van zaken bij Cadillac. Valtteri Bottas is nog steeds de favoriet om in 2027 op zijn stoel te blijven zitten, maar de foto is verre van opgesloten. Nu de toekomst van Sergio Perez bevestigd is, heeft Lawrence Barretto de keuzes voor het team goed bekeken.
Bottas tekende een meerjarige deal om dit seizoen weer op het net te komen na een jaar aan de zijlijn te hebben gezeten als de derde coureur van Mercedes (ja, dat Valtteri Bottas). Helaas, het team heeft nog niet geactiveerd de optie in zijn contract om hem in de auto te houden voor 2027. Zijn comebackjaar is geplaagd door pech, culminerend in een vermoedelijke power unit kwestie in Austin die hem zijn achtste pensioen van het seizoen gaf. Alleen Lance Stroll bij Aston Martin heeft meer DNF's, met 11.
Al die gepensioneerden hebben het voor Bottas moeilijk gemaakt om zijn ware snelheid te laten zien. Kijkend naar de cijfers, zijn ervaren teamgenoot Sergio Perez heeft de rand gehad. Cadillac heeft vaak splitsen strategieën over hun twee auto's om het leren te versnellen, maar de ruwe statistieken voorkeur Perez. In de kwalificatie is het relatief dicht bij 10-8 ten gunste van Perez, maar in wedstrijden waar beide auto's de finish hebben bereikt, Perez leidt 6-1. Bovendien heeft de Mexicaan de snelste ronde van het team gezet op 14 Grands Prix in vergelijking met slechts drie voor Bottas.
Dat verklaart waarom Cadillac ervoor koos om Perez op te sluiten voor de nabije toekomst voordat ze hun volledige aandacht op de tweede stoel. Toch is het team naar verluidt blij met het werk dat Bottas heeft gedaan, vooral in hoe hij het team heeft gegalvaniseerd en zijn feedback over de machine heeft uitgesproken. Met Perez beveiligd, het management weegt nu of om zich te houden aan hun oorspronkelijke strategie van prioritering ervaring of mix dingen.
Cadillac heeft altijd duidelijk gemaakt dat ze uiteindelijk een Amerikaanse bestuurder willen leiden, mits elke ondertekening strikt op verdienste wordt verdiend. Colton Herta staat al in hun boeken als testchauffeur. Terwijl hij 19e zit in de F2 stands na moeite om een impact te maken, heeft hij het team tijdens vier KP1 sessies in een Cadillac dit jaar serieus onder de indruk gebracht. Hij is slechts één punt verlegen van de superlicentie-eis, die hij kan beveiligen door 100 km hardlopen in een andere FP1-sessie af te ronden. Bronnen geven aan dat hij in de auto zal springen voor de eerste training in Mexico om dat laatste punt te pakken.
Dat laat Cadillac met een zeer reële optie om Herta in de auto volgend jaar als ze voorbij Bottas. Met bijna elke andere line-up op het raster volledig geregeld afgezien van Racing Bulls, de ploeg hebben geen haast om hun laatste oproep te doen. Ondertussen hoopt Esteban Ocon dat er een kans ontstaat na afscheid te nemen van Haas, en Red Bull reserve Yuki Tsunoda is ook gekoppeld aan de vacature, hoewel beide buitenstaanders blijven. Voor nu is Bottas de favoriet, maar Herta is daar in het gevecht.
