Dat is een onthutsende hoeveelheid kilometers voor een gloednieuwe machine. Als FormuleUno. Het rapport, Ford heeft net afgerond een twee-daagse test op Monza met de Hypercar die de WEC zal wedstrijd vanaf 2027, tikken elke cruciale doos tijdens de eerste uitstap loopt twee auto's tegelijkertijd. Na 154 rondjes en 920 kilometer op dinsdag liet de ploeg uit Detroit de wielen van hun LMDh nog 216 bochten draaien die gelijk waren aan 1200 kilometer en de totale afstand tot bijna 2400. Tot nu toe hebben alle drie het chassis van Oreca het spoor geraakt, gekoppeld aan de 5,4-liter natuurlijk aangezogen Coyote V8 motor.
Een ander belangrijk stukje van de puzzel is op zijn plaats. Direct aan de Temple of Speed, die toevallig gastheer van de WEC seizoen finale dit komende weekend van november 6-8, Ford Racing gezet twee dagen van testen die opmerkelijk productief dankzij de aanwezigheid van dual LMDh modellen, voorafgaand aan de officiële presentatie gepland voor 26 november in Detroit op Thanksgiving Day. Tot aan de Silverstone proeven had het Blue Oval's Hypercar programma slechts kilometers met één voertuig gelogd. Het naar buiten brengen van het tweede exemplaar was daarom de eerste belangrijke stap in de richting van officiële homologatie, die voor het einde van het jaar is gericht.
De actie op de baan begon vroeg in de ochtend, met Mike Rockenfeller onder de coureurs die de zwaarste shift in. De meeste stints duwden niet na tien ronden, tonen een laser focus op kalibratie en setup verfijning. Toch verbeterden de rondetijden met ongeveer een halve seconde in vergelijking met de vorige dag. Laat in de ochtend, Rockenfeller hamerde een 25-lap stint, geleidelijk dalen van tijden in de 1'36" beugel tot 1'34" high en 1'35" laag aan het einde. Tijdens de middaguren haalde Nick Yelloly 48 rondjes af in de #67, terwijl Logan Sargeant 55 rondjes aan boord van de #66 deed. Wat betreft het scherpe einde van de tijdschermen, Rockenfeller legde een 1:34.624 in de ochtend sessie, een teken dat Yelloly kwam pijnlijk dicht bij de match met een 1:34.746 later op de dag.
Die referentietijden weerspiegelen het tempo dat gezien werd tijdens de 6 Uren van Monza terug in 2023, lopen onder een verzengende zon op oudere tarmac en over grotere stoepranden, vooral bij Ascari. Maar de stopwatch is hier secundair. Ford pakte een enorme hoeveelheid data en kilometers die het rustige optimisme dat uitstralen uit de garage sinds het eerste wiel gedraaid. Met de systemen begrepen en gesorteerd op de tweede auto, de bemanning terug in Detroit kan kijken naar de onmiddellijke toekomst met oprechte overtuiging.
Onder de zes door Ford gekozen coureurs was Matt Campbell de enige opmerkelijke afwezige, die nog steeds een contract heeft met Porsche Campbell merkte onlangs zijn aangename verrassing op over de stevigheid, het lichaam en het karakter van de motor. Zijn afwezigheid laat een schijnwerper op de Australische, die brengt niet alleen immens talent maar een berg van gegevens rechtstreeks uit Porsche
Volgens Dan Sayers, Hypercar programma manager, Ford zal binnenkort naar Motorland Aragon voor hun eerste endurance test. Het is de ideale fase om zowel de betrouwbaarheid als het gedrag van de LMDh te meten over continue stints, verschuivende schema's en wisselend weer. Een run op Sebring is ook op de kaarten, waar de berucht brutale, hobbelige asfalt en veeleisende lay-out zal dienen als het ultieme vuurproef voor de Amerikaanse biposto.
