Volgens Motorsport.com heeft Daniel Ricciardo eindelijk de waarheid toegegeven waar we ons allemaal al jaren over afvroegen: hij wenste dat hij in de Red Bull Formula 1 ploeg was gebleven in plaats van weg te lopen aan het eind van het seizoen 2018.
Tijdens zijn tijd met Red Bull zorgde de Australiër voor zeven Grand Prix overwinningen. Maar zijn schokschakelaar naar Renault voor 2019 verliet Max Verstappen als de onbetwiste hoofdcoureur bij Milton Keynes. Die beslissing leidde tot een wilde keten van gebeurtenissen. Verstappen ging verder om de sport te domineren met vier opeenvolgende wereldtitels vanaf 2021, terwijl Ricciardo erin slaagde nog een overwinning te behalen voor McLaren op Monza in 2021.
In de Beyond The Grid podcast erkende de 37-jarige dat het team echt wilde dat hij aan boord bleef, en hij bekende dat achteraf alles verandert. Hij gaf toe dat hij bang was om te comfortabel en zelfgenoegzaam te worden, wat een intens verlangen veroorzaakte om een nieuwe uitdaging te proberen. Toch is de realiteit van waar hij van wegliep niet verloren gegaan.
Ricciardo gaf toe dat blijven hem zijn beste kans zou geven om te vechten voor een wereldkampioenschap. Terwijl hij voorzichtig was om te voorkomen dat hij definitief zou hebben verslagen Verstappen merkte op dat het oneerlijk zou zijn om te suggereren dat een dergelijk ding hij gelooft dat hij nog steeds werkte op het hoogtepunt van zijn machten in 2018, wijzend op zijn prachtige overwinningen zoals zijn masterclass op de Monaco Grand Prix en zijn pole positie in Mexico datzelfde jaar.
Die noodlottige uitgang bleek een cruciaal keerpunt te zijn, zijn carrière naar een veel ruigere, kronkelende rivier te sturen. Hoewel hij later zijn weg terug vond in de Red Bull fold als reserve coureur in 2023 en vervolgens racete voor zijn tweede team voordat hij werd gedropt na de 2024 Singapore Grand Prix, blijft de ultieme vraag. Noem het spijt, noem het brandende nieuwsgierigheid, maar de Australiër wordt verlaten afvragend hoe een andere keuze zou kunnen hebben herschreven geschiedenis.
