Die agressieve high-rake gok op de Aston Martin AMR26 leverde gewoon niet op. Zoals Motorsport.com Italia meldt, heeft de legendarische ontwerper van het team Adrian Newey openlijk toegegeven dat de gedurfde aerodynamische keuze een doodlopende weg was, waardoor de Silverstone-ploeg een tactische terugtocht met de herziene AMR26B specificatie kreeg.
Tijd was de ultieme vijand tijdens de geboorte van deze machine. De ontwikkelingswerkzaamheden aan de AMR26 werden ernstig verstikt door vertragingen, en pas in april, toen de nieuwe windtunnel eindelijk voorbij de ijkhorden kwam. Die vier maanden durende slip in het schema liet de ingenieursgroep wegkwijnen, en dwong hen in agressieve richtingen om de tijd terug te krabbelen voordat belangrijke componenten deadlines rond rolden.
Adrian Newey sprak in Austin en legde duidelijk de strakke tijdlijn uit. Toen ik arriveerde was het het begin van marzo en, tot dat moment, zeer weinig aerodynamisch onderzoek was gedaan, zei hij, nota nemend de gecomprimeerde ramen voor carrosserie en vleugelontwerp dat volgde. Gewapend met het geloof dat de regelgeving zou kunnen gunsten een high-rake filosofie een aanpak die hij beroemd kampioen tijdens zijn Red Bull dagen ... de gok werd genomen. Maar het werd al snel duidelijk dat, hoewel het concept duidelijke sterke punten had, zijn zwakheden uiteindelijk gedwongen om terug te trekken naar een evenwichtiger, tussentijdse compromis.
Stijve moderne regelgeving maakt het beheer van de turbulente wake van achterbanden enorm moeilijker dan vroeger. Wanneer gekoppeld met de meedogenloze hoofdpijn van de grondvrijheid en circuit hobbels ... met name straffen in Austin De verbeterde AMR26B-versie bracht een beslissende stap voorwaarts en toonde echt bemoedigende chassiseigenschappen in hoogbelaste secties zoals Maleisië, ook al blijven de kracht- en rijbeperkingen van Honda een hardnekkige hindernis.
De bredere puzzel van vloerhoogtes en aerodynamische platforms blijft ingenieurs in de pitlane verwarren. Andrea Stella heeft eerder uitgelegd dat het vinden van het optimale bedieningsvenster verre van eenvoudig is, waarbij hij sterk afhankelijk is van complexe relaties tussen vaste onderdelen zoals achterwielvleugels en een bewegende vloer. Met kleinere vloeroppervlakken en strakkere beperkingen op extern wakemanagement dit seizoen, levert het jagen op extreme rijhoogtes gewoon minder rendement op.
Met de ontwikkeling op de lader van dit jaar vroeg ingepakt, Aston Martin's blik is al stevig verankerd op 2027. De hoop in de garage is dat een winterstap uit Honda gecombineerd met een verfijnd chassisconcept eindelijk het potentieel zal ontsluiten dat deze eerste high-rake gok niet heeft opgeleverd.
