Nu, hier is een wilde wending voor het weekend: de ijle lucht bij de Autodromo Hermanos Rodriguez zou de concurrentieorde volledig kunnen verstoren. Red Bull Team Director Laurent Mekies voorspelt een echte eenmalige shake-up als teams worstelen met de brutale eisen van racen meer dan 2 km boven de zeespiegel.
Tijdens de persconferentie van vrijdag na KP1 legde de Fransman uit hoe hoogte- en afkoelingsgrenzen iedereen dwingen tot ernstige compromissen. Red Bull raakte een probleem tijdens de openingssessie toen Isack Hadjar een power unit probleem kreeg dat hen kostbare tracktijd kostte. Gelukkig slaagde de bemanning erin om de machine terug te krijgen, en Mekies was snel om te verduidelijken dat het probleem niets te maken had met de dunne lucht.
Dat gezegd hebbende, niemand weet eigenlijk wie er baat heeft bij de berglucht. Met elke eenheid gedwongen om ruwe prestaties te balanceren tegen pure overleving, zou de gebruikelijke hiërarchie uit het raam kunnen worden gegooid. "Zowel in termen van PU voor de hoogte en met alle compromissen die we allemaal moeten maken aan de koele kant, verwachten we dat deze race kan een eenmalige in termen van picking orde," Mekies uitgelegd. "We hebben geen idee of we dit weekend een voordeel of een tekort zullen hebben."
Mekies liet ook een langverwachte tijdlijn vallen voor Red Bulls gloednieuwe faciliteit die werd gebouwd in het Milton Keynes hoofdkwartier. De huidige opzet van het team in Bedford heeft in de loop der jaren buitengewone resultaten opgeleverd, maar laten we eerlijk zijn, het is comfortabel de oudste windtunnel op het hele net. Zelfs viervoudig wereldkampioen Max Verstappen maakte eerder grapjes dat hun huidige uitrusting eruit ziet alsof het uit de Tweede Wereldoorlog komt.
Wanneer komt het nieuwe beest eindelijk online? Mekies heeft bevestigd dat het ergens in 2027 van start gaat, waarbij kalibratiewerk het exacte kwartaal dicteert. De echte voordelen zullen niet direct raken, maar het team verwacht dat het enorme potentieel voor de laatste stadia van ontwikkeling op dat jaar en tot en met 2028 ontsluit. Het is een verbluffende sprong voorwaarts voor een technische afdeling die al veel te lang briljant is uit een oude faciliteit.
F1
F1
F1
