Het was een adembenemende campagne voor Kimi Antonelli, met de jonge Mercedes chauffeur scheuren door de Formule 1 geschiedenis boeken op zijn weg naar het veiligstellen van zijn meisjes Wereldkampioenschap in slechts zijn tweede seizoen. De Italiaan heeft meerdere records herschreven in een prachtig 2026 seizoen, te beginnen vroeg met een gedenkwaardig weekend in de Chinese Grand Prix.
Twee rondes in het kampioenschap, de Mercedes chauffeur veilig pole positie voor de eerste keer. Op 19 jaar, zes maanden en 18 dagen was hij daarmee de jongste polesitter van de sport, die de vorige recordhouder Sebastian Vettel versloeg (ja, die Sebastian Vettel), die 21 was toen hij zijn debuut pole positioneerde op de Italiaanse Grand Prix van 2008. George Russell had de Sprint uren eerder genomen, maar op zondag, de toen tiener zette in een verzekerde prestaties om zijn P1 raster slot om te zetten in een debuut overwinning. Dit maakte hem de jongste chauffeur ooit om te winnen van paal te winnen terwijl Max Verstappen trots het record voor de jongste ooit winnaar van de sport overall van zijn eerdere dagen.
Dat was nog maar het begin. Twee weken later bij de Japanse Grand Prix werd Antonelli door een tweede overwinning naar de top van de rijders gebracht. Hij was 19 jaar, zeven maanden en vier dagen oud en werd de jongste leider van het Wereldkampioenschap ooit. Na omgebouwde paal om te winnen in zowel China als Japan, zijn streak uitgebreid tot drie rechte op ronde 4 in Miami, waardoor hij de enige bestuurder in de geschiedenis om te winnen van hun eerste drie pole posities.
Antonelli's meedogenloze momentum sloeg vijf overwinningen op rij over de openingsfasen van het seizoen. De vijfde van deze kwam rond de strakke en bochtige straten van Monte Carlo op de Monaco Grand Prix, waar een gecomponeerde drive maakte hem de jongste ooit winnaar van het beroemde evenement. Als top off dat weekend in stijl, hij heeft ook een Grand Slam starting vanaf pole positie, het instellen van de snelste ronde, leiden elke ronde, en het nemen van de overwinning. In de exclusieve lijst van slechts 29 coureurs in de geschiedenis van F1 om een Grand Slam te bereiken, maakte Antonelli opnieuw geschiedenis als de jongste bestuurder ooit om die illustere eer te verdienen.
Mid-seizoen schittering maakte plaats voor een emotionele hoogtepunt op de Italiaanse Grand Prix, waar de Mercedes racer steeg van de achterkant van het raster naar de bovenste stap van het podium voor zijn lokale publiek. Hij kwam uit Bologna en werd de eerste Italiaan die de overwinning behaalde sinds Ludovico Scarfiotti in 1966. Die overwinning maakte de weg vrij voor de ultieme prijs: het beëindigen van Italië's 73-jarige wachten op hun volgende wereldkampioen. Antonelli voegt zich bij Giuseppe 'Nino' Farina (F1's inaugurele kampioen in 1950) en Alberto Ascari (die in 1952 en 1953) als enige derde Italiaan de kroon opnam.
Antonelli heeft officieel de ultieme eer opgeëist door Formule 1's jongste wereldkampioen ooit te worden. De plaat werd eerder bewaard door Sebastian Vettel, die 23 jaar, vier maanden en 11 dagen oud was toen hij zijn eerste titel sloot met Red Bull in 2010. Bovendien, terwijl de afgelopen vijf seizoenen hebben gezien dat bestuurders geboren in de jaren negentig de kroon te nemen, zoals Max Verstappen en Lando Norris.Antonelli staat alleen als de meisjes titel-winnaar geboren in de jaren 2000, arriveerde in 2006, precies hetzelfde jaar collega actieve kampioen Fernando Alonso verzekerd zijn tweede wereldtitel.
F1
F1
F1
