Como relata a Motorsport.com, Denny Hamlin deixou sua fúria totalmente clara depois que o motorista de 23XI Racing Corey Heim foi emboscado e atacado por membros de uma equipe rival de modelos atrasados em Martinsville Speedway no último fim de semana.
O incidente feio ocorreu após o ValleyStar Credit Union 300 corrida modelo atrasado, onde Heim colidiu com Treyten Lapcevich no reinício final enquanto corrida para a bandeira xadrez, terminando em segundo lugar e negando Lapcevich um tiro na vitória. Mais contato ocorreu após o acabamento, resultando em Heim dirigindo sobre o topo do carro de Lapcevich e destruindo ambas as máquinas. Enquanto Lapcevich o piloto não estava presente, um grupo de indivíduos da Chad Bryant Racing – incluindo o próprio proprietário da equipe Chad Bryant – cantou Heim perto da barraca de cachorro quente da pista enquanto caminhava sozinho em direção ao seu transportador.
Eles têm que controlar toda essa coisa de Martinsville porque está ficando fora de controle, e eu não sei quem está no comando, mas eles têm que fazer melhor
Vários socos foram lançados durante o ataque, e Heim nunca lutou contra a situação em menor número. Curiosamente, Heim realmente dirigiu para Bryant mais cedo em sua carreira quando ele começou a competir na série ARCA Menard's Series, adicionando uma camada extra de amargura para a traição. Heim agora compete pela 23XI Racing na NASCAR Cup Series, uma equipe co-proprietária de Hamlin e ícone de basquete Michael Jordan.
Falando em seu podcast semanal, Actions Detrimental, Hamlin não reteve nada em relação ao confronto físico. "Quero dizer, apenas completa falta de classe de Chad Bryant, o proprietário, e sua equipe, para esperar Corey -- ouvir o que eles fizeram. Aqueles covardes esperaram Corey Haim para deixar seu carro e deixar sua equipe e, em seguida, pulou nele enquanto ele estava a caminho de seu transportador", disse Hamlin.
O co-proprietário estabeleceu um ultimato direto para os órgãos governantes sobre a punição para os envolvidos na briga de paddock. "Eu não sei quem é o responsável pela NASCAR Regional, mas não há absolutamente nenhuma maneira de que qualquer um desses caras deve estar em uma pista para o próximo ano, pelo menos. Eu quero que eles digam publicamente o que eles fazem com eles, e se não for nada, eu vou ter um grande problema, mas nenhum desses covardes deve estar em um beco sem saída no futuro previsível", disse Hamlin.
Hamlin também observou que Heim tentou dizer ao grupo que ele não tinha intenção de revidar, antes de criticar a gestão mais ampla dos eventos no local. "Eles têm que controlar toda essa coisa de Martinsville porque está ficando fora de controle, e eu não sei quem está no comando, mas eles têm que fazer melhor", acrescentou Hamlin. "Apenas realmente (preciso) colocar algumas regras reais para baixo que, se vamos ter lutas, então este será o seu último Martinsville por algum tempo ou última corrida de curta distância. Mas não os conheço -- não tenho respeito por eles."
