Isso é um desgosto absoluto para George Russell. Depois de roubar a liderança do Sprint do piloto de Red Bull Max Verstappen, o motorista Mercedes caiu fora do evento no circuito Marina Bay.
A partir de P2, Russell fez um lançamento fantástico para passar Verstappen e lidar com as condições difíceis bem após a chuva pesada tornou partes do circuito complicado. Mas ao virar a esquina final, ele mergulhou a roda traseira direita na linha branca pintada, girando na parede antes de saltar de volta através da pista para uma parada abrupta.
Vimos algumas coisas boas ontem à noite e esperamos que possamos melhorar algumas coisas e extrair o potencial do pacote
"Eu apenas julguei mal, para ser honesto," Russell refletiu. "Vim pela esquina, vim no acelerador, tenho mais energia do que esperava da bateria. Fui um pouco longe e depois toquei na linha branca. A regra número um na chuva é não tocar na linha branca. É um erro muito tolo, demasiado confiante. Acho que é o meu primeiro acidente do ano. É irritante acontecer dessa posição."
Foi um caso caótico lá fora, com mais oito motoristas se aposentando do evento, incluindo o piloto da McLaren, Oscar Piastri, depois de colidir com seu companheiro de equipe Lando Norris. Para Russell, que está executando uma especificação mais antiga do W17 para fornecer uma comparação direta com o carro atualizado de Kimi Antonelli, uma penalidade de grade de entrada para a corrida de domingo fez o erro picar muito mais.
O diretor Bradley Lord permaneceu pragmático sobre os danos e as perspectivas de domingo. "Nunca houve uma sessão de qualificação em que precisemos menos dele para competir, então se [o carro] não puder ser consertado, tudo bem, porque sabemos onde ele vai começar amanhã, independentemente", explicou o Senhor. A equipa planeou trocar o canto traseiro e o canto direito da frente, esperando que o chão escapasse a danos graves.
Enquanto isso, Antonelli transformou uma posição inicial de P7 em um final P4 na bandeira chequered, aproveitando o infortúnio dos outros, enquanto Mercedes continua coletando dados sobre o pacote de atualização introduzido na Malásia. "Vimos algumas coisas boas ontem à noite e esperamos que possamos melhorar algumas coisas e extrair o potencial do pacote", disse Antonelli sobre a estreita janela de operação.
Com Russell já enfrentando um back-of-the-grid início para o Grande Prêmio de Singapura, o Sprint foi sua oportunidade de ouro na frente. Agora, trata-se de trabalho de reparação e limitação de danos para domingo.
