Lewis Hamilton entregou uma impressionante masterclass wet-weather para garantir P2 no Singapore Sprint, lançando de P6 para P3 na volta de abertura sozinho antes de herdar o segundo lugar após a aposentadoria antecipada de George Russell.
Depois de bater em uma parede de frustração com sua falta de ritmo em pneus macios durante Sprint Qualifying, o piloto Ferrari fez a pista úmida olhar inteiramente seu próprio. Um brilhante lançamento fora da linha viu-o passar por McLarens e seu companheiro de equipe Charles Leclerc em um golpe. Quando George Russell caiu fora da corrida, Hamilton felizmente mudou-se para outro lugar. Ele então conseguiu o espaço para terminar 2,5s atrás do piloto de Red Bull Max Verstappen.
“Eu tive um mega início que é incrível,” disse Hamilton. "Eu amo dirigir esta pista na chuva e naquelas condições, assim que os céus abriram eu estava como, 'Este é um grande dia'."
Ele perseguiu Verstappen no início, derrubando a lacuna antes de decidir sabiamente contra movimentos arriscados em uma pista úmida de um único arquivo onde ultrapassar é notoriamente brutal. Depois de cuidar de seus pneus através de uma fase de superaquecimento do lado direito, ele encontrou seu ritmo novamente e empurrou para o final.
O forte resultado injetou uma dose de otimismo na garagem Ferrari antes da Qualificação, com Hamilton olhando para uma quinta vitória no circuito Marina Bay para desenhar nível com o registro de Sebastian Vettel. “Acho que mostramos que obviamente temos um bom carro,” observou ele, confiante de que uma sessão de qualificação mais limpa vai deixá-los colocar pressão real sobre Mercedes e Red Bull.
Enquanto isso, o companheiro de equipe Charles Leclerc teve uma tarde muito mais estressante a caminho de P3. Combatendo severa degradação dos pneus intermediários, Leclerc bateu em seu engenheiro para “me deixar em paz” pelo rádio quando pediu para esfriar sua borracha nas retas. Uma configuração agressiva e fraca deu-lhe velocidade precoce, mas não o deixou em lado nenhum quando a pista secou.
Leclerc acabou por se agarrar ao último podium sob intensa pressão, evitando uma bala quando o casal de Oscar Piastri e Lando Norris colidiram na última volta. Kimi Antonelli também estava carregando duro no final, deixando Leclerc para reconhecer que eles simplesmente faltou o ritmo nas fases de fechamento.
