É o seguinte, Lando Norris simplesmente não está feliz com um acabamento P4. Depois de 62 voltas brutais nas ruas de Marina Bay, o piloto McLaren e sua equipe perderam completamente no pódio, cruzando a linha um distante 40 segundos atrás do vencedor da corrida Max Verstappen.
Começando em quinto na grade, o Briton manteve seu terreno através da fase de abertura da corrida, enquanto se escondia perto da Mercedes de Kimi Antonelli e da Ferrari de Lewis Hamilton. Uma parada no meio da corrida para pneus frescos mudou a tez de sua tarde, permitindo-lhe saltar o sapo Antonelli e imediatamente aplicar pressão sobre Hamilton, que estava lutando em pneus macios desgastados.
Nós não podíamos ir com Max e Charles [Leclerc], eu acho que Kimi foi um pouco mais rápido do que nós também. Não havia muito que pudéssemos fazer além de onde acabamos.
Drama atacou quando uma tentativa de ultrapassar Hamilton na Turn 1 falhou. Norris perdeu o ímpeto, saiu dos trilhos, e viu Antonelli passar por ele antes que o motorista McLaren eventualmente conseguisse obter o melhor de Hamilton para garantir quarto lugar.
Refletindo sobre a corrida, Norris admitiu que pode olhar para o resultado de duas maneiras. Primeiro, não é um mau resultado para nós. Acho que P4 é o melhor que vamos conseguir", disse. Mas ele foi brutalmente honesto sobre sua própria execução: "Eu poderia ter feito um trabalho melhor para lutar mais pelo P3, fez um trabalho melhor lutando contra Lewis e posicionando meu carro um pouco melhor e não indo embora e permitindo Kimi para vir através. Caso contrário, um P4 é o melhor que conseguimos hoje. Ainda bem que conseguimos, mas queremos mais do que tínhamos hoje.
Quando a poeira se estabilizou, Norris foi deixado 16 segundos à deriva do passo final do pódio e um enorme 40s de volta de Verstappen. A forma de verão brilhante que trouxe Norris duas vitórias desapareceu, e a realidade da luta do campeonato mudou. Red Bull é a equipe a ser derrotada agora, tendo claramente melhorado sua máquina nas últimas semanas, enquanto McLaren escorregou para trás.
"Somos a quarta equipa mais rápida, o que significa que, se terminarmos o P4 hoje, ainda fizemos um bom trabalho e overacheved, digamos, em termos de resultado do carro", explicou Norris. "Não estou feliz com um P4, quero um pódio e queremos lutar por vitórias. Precisamos continuar tentando melhorar e trazer upgrades para tornar o carro melhor."
Enquanto isso, o companheiro de equipe Oscar Piastri conseguiu salvar um final P5 na bandeira xadrez. A corrida australiana incluiu uma parada não programada no meio da corrida devido a uma punção lenta, mas ele lutou para superar Hamilton na penúltima volta. "Pareceu-me bastante razoável, eu diria. Acho que não tínhamos o suficiente", disse Piastri, somando as lutas da equipe. "Nós não podíamos ir com Max e Charles [Leclerc], eu acho que Kimi foi um pouco mais rápido do que nós também. Não havia muito que pudéssemos fazer além de onde acabamos."
