Este é um belo regresso a casa. Sam Mayer está voltando para onde uma grande parte de seu sucesso foi forjada, oficialmente programada para se reunir com a JR Motorsports para a temporada 2027 NASCAR O’Reilly Auto Parts Series. Ele vai subir de volta ao volante do Chevrolet No. 1 da equipe, como anunciado pela equipe na terça-feira.
Antes de partir para Haas Factory Team – onde ele competiu durante as campanhas de 2025 e 2026, atualmente em quinto lugar em The Chase stands após a corrida de sexta-feira no Bristol Motor Speedway no no 41 Chevrolet – Mayer passou as primeiras três temporadas e meia de sua carreira O’Reilly com JRM. Starkey está preso como seu principal patrocinador para o próximo esforço de 2027.
A história sugere que esta máquina e emparelhamento de motorista é um ajuste natural. Em Wisconsin, Mayer garantiu sete de suas oito vitórias na série O’Reilly com o número 1 da JRM, ganhando quatro vitórias em 2023 e outros três em 2024, ao lado de um terceiro lugar na carreira no campeonato em 2023. Suas raízes com a organização são ainda mais profundas, rastreando um período de sucesso no programa Late Model da JRM em 2018 e 2019.
“Estou muito feliz de estar de volta com a JR Motorsports e de volta ao volante do Chevrolet No. 1”, disse Mayer em um lançamento da equipe. “Eu sou realmente grato por continuar minha carreira com a organização que me deu o meu início e grato a Starkey por ser um parceiro incrível e por seu apoio contínuo na minha carreira de corrida. Ainda há algumas corridas para fazer este ano e estou focado nisso, mas mal posso esperar para começar a temporada 2027 em Daytona com JRM.”
JRM continua a ser uma potência absoluta na série, atualmente possuindo 15 vitórias de 27 corridas nesta temporada e enviando quatro pilotos para o Chase 12 driver. Colega de equipe Dale Earnhardt Jr. falou francamente para NASCAR.com sobre a reunião, observando, “Eu acho que ele é um cara diferente do que quando ele saiu. E acho que ele também nos aprecia um pouco mais. ... Eu não quero que isso soe do jeito errado, mas eu acho que ele percebe que estava em um lugar muito bom conosco. E nós realmente trabalhamos duro para tentar descobrir como colocar em torno dele o que ele precisava para ganhar e ser bem sucedido mentalmente, realmente. Então eu acho que ele está animado, e nós trabalhamos com ele todo o caminho através dos modelos tardios e tudo isso, por isso é muito familiar. Ele será uma boa adição ao que temos acontecendo.”
Enquanto isso, o atual mandato de Mayer na Haas Factory Team trouxe números sólidos. No ano passado, em sua campanha de estréia com o HFT, ele pegou uma vitória, combinou uma carreira alta com 13 top fives, e registrou melhores marcas de carreira com um início médio de 8.1 e um final médio de 11.5. Até agora, em 2026, ele empilhou até seis top cincos e 13 top 10s, sentando 78 pontos atrás do companheiro de equipe HFT e pontos líder Sheldon Creed como este capítulo se aproxima de seu encerramento.
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