Dito isto, o futuro chega rápido nas corridas de carros americanos. O piloto de desenvolvimento da Spire Motorsports, Tristan McKee, fez oficialmente um acordo multi-ano com a JR Motorsports para competir na NASCAR O'Reilly Auto Parts Series, começando com um horário de tempo parcial antes de uma campanha planejada em tempo integral em 2029.
Agora, com apenas 16 anos de idade, o Kannapolis, nativo da Carolina do Norte — que por acaso compartilha uma cidade natal com Dale Earnhardt — está reservado para fazer sua estréia em O'Reilly no Bristol Motor Speedway em 13 de agosto. Ele vai pilotar o No. 9 Chevrolet para JRM em uma base limitada ao longo das temporadas 2027 e 2028 antes de assumir as funções a tempo inteiro, uma vez que ele se torna elegível em 2029.
A JRM tem sido a referência da NASCAR O'Reilly Auto Parts Series há anos, e não consigo pensar num lugar melhor para o Tristan ir e aprender do que com o melhor que a série tem para oferecer.
“Adicionar um motorista como Tristan à nossa organização por vários anos é um testemunho de como operamos como empresa”, disse Kelley Earnhardt-Miller, co-proprietário e CEO da JRM, em um lançamento em equipe. “A JRM sempre procurou ajudar o crescimento de jovens motoristas e Tristan se encaixa nesse molde. Suas realizações em uma idade tão jovem ao volante falar por si mesmo e eu estou realmente ansioso para vê-lo desenvolver e amadurecer ao longo destes próximos três anos, enquanto competindo por vitórias e campeonatos de corrida.”
Apesar do grande movimento, McKee está firmemente plantado dentro do oleoduto Spire Motorsports. Pouco depois de celebrar seu 16o aniversário, McKee lançou sua carreira na NASCAR Craftsman Truck Series em Richmond Raceway, classificando-a em 13o e trazendo-a para casa em oitavo lugar. Em três partidas total Truck Series, ele garantiu um top-10 de cada vez, cruzando a linha sexto na New Hampshire Motor Speedway e quinto em Bristol. Essa corrida em Bristol fez dele o piloto mais jovem a marcar um top-five na série nacional da NASCAR. Espere vê-lo continuar a fazer as aparições da série de caminhões no no 7 Spire Motorsports Chevrolet até 2027.
“Mal posso esperar para começar em Bristol no próximo ano com o JRM”, disse McKee em um lançamento da equipe. “Isso significa que o mundo tem a oportunidade de competir em um de seus carros, e eu não posso agradecer Dale, Kelley, LW e todos na JRM e Spire por esta chance. Estou realmente ansioso para ver o que podemos construir juntos.”
É um currículo impressionante para um adolescente. Ao lado de seus passeios a nível nacional, McKee conquistou o campeonato ARCA Menards Series East com quatro vitórias, acrescentando mais duas vitórias na turnê nacional ARCA. Ele também reivindicou o campeonato da série TA2 no Trans Am Series em 2025, marcando um recorde como o piloto mais jovem a tomar esse título.
“Temos tido muita sorte de fazer parte do desenvolvimento de Tristan e achamos que esse próximo passo para o JRM foi a melhor coisa para ele enquanto olhamos para o futuro”, disse Jeff Dickerson, co-proprietário da Spire Motorsports. “A JRM tem sido a referência da NASCAR O'Reilly Auto Parts Series há anos, e não consigo pensar num lugar melhor para o Tristan ir e aprender do que com o melhor que a série tem para oferecer.”
