Formel 1 går officiellt tillbaka till den afrikanska kontinenten för första gången sedan 1993, men destinationen har fångat den globala motorsportgemenskapen helt utanför vakten. Som Motorsport.com rapporterar är sporten att kringgå den historiska Kyalami-kretsen i Sydafrika för att aktivt slutföra en massiv affär som kommer att ge en stor prix till Rwanda vid 2030-säsongen.
För Scuderia Ferrari-föraren Lewis Hamilton representerar denna utveckling en stor personlig seger. Den sju-timmars världsmästaren har tillbringat år aggressivt lobbying Formel 1 chefer bakom kulisserna för att säkra en ras på kontinenten, tidigare säger han att han ens skulle fördröja sin eventuella pension tills en afrikansk återkomst låstes in.
– Jag har alltid sagt att vi måste ha ett stort prix i Afrika, säger Hamilton. Det är för mig den viktigaste kontinenten att vara ärlig och den vackraste kontinenten.
Medan Sydafrika till en början verkade som den mest logiska lösningen, avslöjade Hamilton tidigare att han hade hållit privata diskussioner med Rwandan-tjänstemän, berömde deras intensiva engagemang och långsiktiga vision för att säkra en plats i kalendern.
Den verkligheten är ett krossande slag för sydafrikanska motorsport fans som fullt ut förväntade Kyalami att vara värd för returen. Sydafrikas minister för sport, konst och kultur Gayton McKenzie offentligt erkände budkriget, officiellt bekräfta tidslinjen för Rwandan händelse.
– Vi är glada för Rwandas 2030 F1, säger McKenzie. De har arbetat på det längre än SA och förtjänar det.
Men den sydafrikanska regeringen vägrar att helt kasta in handduken. McKenzie påpekade snabbt att en kontinent på 55 länder förtjänar mer än en enda händelse, aggressivt lovande lokala fans att Sydafrika fortfarande kommer att säkra en tävling, potentiellt även före lanseringsdatumet 2030 Rwandan.
