Yamaha tar ut från Qatar GP över företagsresebegränsningar

Här är den vridning ingen riktigt förväntas i paddocken: som Motorsport.com Italia rapporter, Yamaha har officiellt meddelat att det inte kommer att resa till Doha för den kommande MotoGP Grand Prix av Qatar. Med hänvisning till strikta interna företagsriktlinjer som förbjuder anställda att resa till aktiva konfliktområden har tillverkaren från Iwata dragit kontakten på Lusail-helgen. Beslutet härrör från den pågående militära situationen i Mellanöstern som involverar USA, Israel och Iran, som har sett attacker sträcker sig till flera persiska Gulf nationer, inklusive Qatar.

Innan detta bombskal sjönk klockan sex på kvällen Malaysia hade ryttare och mästerskapsorganisationen redan låsts i en hård arm-brottsling. Konkurrenterna hade tillbringat dagar som krävde säkerhetsgarantier från mästerskapet promotor för att resa till Lusail, hålla möten i en paddock kontor lånat av Yamaha efter att arrangören enligt uppgift vägrat att ge dem ett mötesrum. Trots att allt pekar mot paddocken helt enkelt avgår till resan, gjorde Yamaha sitt drag.

I sitt officiella uttalande gjorde tillverkaren sin position tydlig. "Efter en nyligen genomförd utvärdering av situationen i Mellanöstern har Yamaha inte funnit tillräckliga skäl för att ändra de restriktioner som för närvarande gäller i hela företaget", skriver uttalandet. Företaget tillade att valet gjordes oberoende av åtgärder som vidtagits av MotoGP-gruppen eller evenemangsarrangören, samtidigt som det bekräftar sitt engagemang för mästerskapet och ser fram emot en avkastning på den portugisiska Grand Prix.

Responsen från mästerskapsarrangörerna var snabb och svår. Bara några minuter efter Yamahas tillkännagivande släppte MotoGP Group ett strängt svar som uttrycker besvikelse och bekräftar att hoppa över evenemanget bär kontraktsöverträdelser och idrottskonsekvenser som ska hanteras av FIM under mästerskapsreglerna. Organisatören insisterade på att omfattande säkerhetsbedömningar som stöds av oberoende konsulter, staten Qatar och Lusail International Circuit gav alla nödvändiga garantier och noterade att resten av elnätet har bekräftat sitt deltagande.

Osäkerhet omger nu det bredare Yamaha-avtrycket, eftersom det fortfarande är okänt om satelliten Pramac-teamet - som använder medlemmar från Iwata-tillverkaren - kommer att följa efter. Under tiden kommer Moto2-nätet inte att se Izan Guevara tillbaka ner, med den spanska titlaren fast besluten att försvara sina mästerskapschanser i Qatar. På andra håll har Alex Marquez bekräftat att han också kommer att hoppa över Lusail-loppet för att återhämta sig efter en schemalagd operation på måndag, med sina sevärdheter inställda på att återvända till handling i Portimao.