Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft hat auf der Circuito de Jerez - Angel Nieto, Andalucia für die Pirelli Spanische Runde ihre rekordverdächtige 2026 Kampagne eingewickelt. Es war ein Wochenende von starken Kontrasten, mit brillanten Comebacks, verheerenden Spät-Race-Herzbruch und historischen Meilensteinen, da das Gitter das Buch im Jahr geschlossen.
Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) drehte sein Vermögen nach einem schwierigen Estoril komplett um. Die #14 Maschine wurde am Wochenende praktisch mit dem scharfen Ende verklebt und die Top drei nur einmal während der FP3 verpasst. Er teilte die Fabrik Ducatis in der Tissot Superpole-Session, um den zweiten auf dem Raster zu starten und beruhigte das in P2 im Rennen 1, Markierung seiner ersten Rostrum-Auftritt seit Cremona. Während Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) ihn im Tissot Superpole-Rennen herausgesprungen hat, sprang Lowes im Rennen 2 zurück. Der vierte Platz sah eingesperrt aus, bis der späte Regen ankam, so dass Lowes die Alvaro Bautista nach unten jagen und den letzten Podiumsplatz auf der letzten Runde schnappen konnte.
Diese letzte Runde Bewegung brachte reines Jubiläum für Lowes und absolute Herzschlag für Bautista. Bautistas Zukunft bleibt unbestätigt, als der zweifache Champion seine nächsten Schritte wiegt, aber seine Geschwindigkeit bei Estoril und Jerez bewies, dass er noch vorne laufen kann. Ab neunten nach Superpole kämpfte er bis zum vierten in Rennen 1 und sechs im Superpole Race. In Rennen 2 legte ihn ein atemberaubender Start in die Podiumsplätze von Turn 1. Er hielt den frühen Druck von Lowes ab und streckte seinen Vorteil auf etwa 1,3 Sekunden durch Lap 13 aus. Doch als der Regen zu fallen begann, schlug Lowes ihn ein, und trotz einer tapferen Verteidigung zwang Lowes seinen Weg durch in Turn 5 auf der letzten Runde, um den 63-mal-Rennensieger einen potenziellen Abschieds-Rostrum zu verleugnen.
In der Zwischenzeit, Nicolo Bulega weiterhin die Geschichte Bücher vor seinem Abflug zu MotoGP. Bereits die Rekorde für die meisten aufeinanderfolgenden Gewinne, die meisten Podiums, und die meisten Gewinne in einer einzigen Kampagne, die #11 fügte noch mehr Silberware zu seiner Sammlung. Er passte Ben Spies' 2009 Benchmark von 11 Polen in einer einzigen Saison. Er sicherte seinen 50. Sieg bei nur 106 Rennen – eine überwältigende 44 Rennen schneller als der vorherige Plattenhalter Troy Bayliss. Ein Hass-Ziegel von Gewinnen bei Jerez brachte ihn mit Bayliss auf 52 Karrieresiege, setzte ihn fünft auf die All-Time-Liste. Darüber hinaus drängte ihn sein Superpole Race-Sieg auf 701 Punkte, so dass er der erste Fahrer in der Geschichte, um die 700-Punkt-Barriere zu brechen, schließlich beendete das Jahr auf 726 Punkte aus einem möglichen 744.
Unter der Pit Lane, Yamaha ausdauerte ein schwieriges Wochenende, das ein hartes Jahr abgefangen, mit nur einer Handvoll von Punkten. Xavi Vierge suchte nach Punkten im Rennen 1 bis seine Maschine dramatisch in Flammen brach die start-finish gerade. Sowohl Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) als auch Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) konnten punkten, aber Vierge lieferte Yamahas herausragenden Moment, indem er P9 auf der letzten Runde des Superpole Race inmitten eines Schrotts zwischen Tommy Bridewell (Superbike Advocates) und Alberto Surra (Motocorsa Racing) schnkte. Vierge wickelte dann das Wochenende als Yamahas einziger Punkte-Scorer mit einem P12-Finish in Rennen 2. Der Hersteller wird nun seine Hoffnungen auf Unterricht im Laufe des Jahres, bevor 2027 Regeländerungen und die Ankunft von Jack Miller.
