Como reporta Motorsport.com, Thierry Neuville está viendo un programa a escala en el Campeonato del Mundo de Rallyes el próximo año, con el campeón del mundo 2024 explorando activamente sus opciones mientras el deporte se prepara para un cambio técnico importante en 2027. Neuville ha pasado 15 temporadas en el campeonato, con 13 de esos años consecutivos anclados dentro del equipo de la fábrica Hyundai desde que la marque coreana hizo su regreso en 2014.
Esa asociación de larga data todavía podría continuar, aunque el conductor está ansioso de volver a marcar su carga de trabajo. Neuville trajo una dura campaña de 2026 para cerrar golpeando el Power Stage en el final de la temporada de Cerdeña. Hablando con Motorsport.com después del escenario, el piloto belga admitió que simplemente quería atacar la prueba final dada la incertidumbre sobre los próximos planes del equipo.
"Fue lo último que pude hacer por el equipo y también por mí mismo, dado lo que es un futuro muy incierto. Sólo quería romperlo en la última etapa", dijo Neuville. Agregó que está aliviado de concluir dos años difíciles, señalando que su prioridad es permanecer con la marca que ha moldeado la mayor parte de su carrera. "Estoy bastante seguro de que el año que viene haciendo un paso atrás es lo que quiero. Y creo que en este momento Hyundai es probablemente el equipo que podría ofrecerme esas oportunidades".
Hyundai se enfrenta a una horquilla pivotal en la carretera. El fabricante ha descartado completamente la construcción de un coche totalmente nuevo adaptado a las regulaciones 2027. En cambio, el equipo ha permitido invertir en el desarrollo de una versión revisada de su máquina Rally2, que podría subir a la categoría superior el próximo año dependiendo de la confirmación final de las regulaciones deportivas.
Cyril Abiteboul, presidente del automovilismo de la marca, explicó a Motorsport.com que la dirección final se bloqueará una vez que las reglas sean ratificadas en el World Motor Sport Council el 15 de octubre. Hyundai está pesando tres caminos distintos: girando completamente a las carreras de clientes con la plataforma Rally2, continuando como un equipo de fabricante público, o adoptando un modelo intermedio con un equipo de clientes apoyado por el fabricante.
Abiteboul confirmó que la gran inversión de la marca en el coche Rally2 demuestra su compromiso con el futuro, incluso cuando el puro viaje del marque Rally1 llega a su fin. Si ese coche revisado Rally2 toma la opción de kit para disputar los restos de vuelo más importantes que hay que ver. Por ahora, el fabricante debe decidir su estrategia global antes de determinar cómo Neuville puede encajar en el proyecto.
