Le Championnat du Monde FIM de Superbike MOTUL a terminé sa campagne record de 2026 au Circuito de Jerez - Angel Nieto, en Andalousie pour le Pirelli Spanish Round. C'était un week-end de contrastes éblouissants, avec de brillants retours, une crise cardiaque dévastatrice et des jalons historiques alors que la grille fermait le livre de l'année.
Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a complètement tourné sa fortune après un Estoril difficile. La machine #14 a été pratiquement collée à l'extrémité tranchante tout le week-end, manquant les trois premiers une seule fois pendant le FP3. Il a divisé l'usine Ducatis dans la session Tissot Superpole pour commencer deuxième sur la grille et a calmement converti celle-ci en P2 dans la course 1, marquant sa première apparition de la tribune depuis Cremona. Alors qu'Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) l'a démarqué dans la Tissot Superpole Race, Lowes a rebondi en Course 2. La quatrième place avait l'air verrouillée jusqu'à l'arrivée de la pluie tardive, permettant à Lowes de chasser Alvaro Bautista et de décrocher la dernière place du podium au dernier tour.
Ce dernier mouvement a apporté une pure jubilation pour Lowes et une crise cardiaque absolue pour Bautista. L'avenir de Bautista n'est toujours pas confirmé alors que le deux fois Champion pèse ses prochains coups, mais sa vitesse à Estoril et Jerez ont prouvé qu'il pouvait encore courir au front. À la neuvième place après Superpole, il se bat pour la quatrième place en Course 1 et sixième en Course Superpole. Dans la course 2, un lancement époustouflant l'a mis sur les podiums avant le tour 1. Il a retenu la pression précoce de Lowes et a étendu son avantage à environ 1,3 seconde par Lap 13. Mais quand la pluie a commencé à tomber, Lowes l'a poussé dans, et malgré une vaillante défense, Lowes a forcé son chemin à travers au tour 5 sur le dernier tour pour nier au vainqueur 63 fois de course une éventuelle tribune d'adieu.
Pendant ce temps, Nicolo Bulega a continué à effacer les livres d'histoire avant son départ pour le MotoGP. Déjà détenteur de records pour les victoires les plus consécutives, la plupart des podiums, et la plupart des victoires dans une seule campagne, le #11 a ajouté encore plus d'argenterie à sa collection. Il a égalé la référence 2009 de Ben Spies de 11 pôles en une seule saison. Il a remporté sa 50e victoire en seulement 106 courses, soit 44 courses plus rapides que le précédent record, Troy Bayliss. Un hat-trick de victoires à Jerez lui a apporté le niveau avec Bayliss sur 52 victoires de carrière, le plaçant cinquième sur la liste de tous les temps. De plus, sa victoire en Superpole Race l'a poussé à 701 points, ce qui en fait le premier pilote de l'histoire à franchir la barrière de 700 points, terminant finalement l'année avec 726 points sur un éventuel 744.
En bas de la piste, Yamaha a enduré un week-end difficile qui a duré une année difficile, ne laissant que quelques points. Xavi Vierge a cherché des points dans la course 1 jusqu'à ce que sa machine éclate en flammes dans la ligne de départ. Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) et Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) ont tous deux réussi à marquer, mais Virge a livré le moment fort de Yamaha en squattant P9 sur le dernier tour de la Superpole Race au milieu d'une ferraille entre Tommy Bridewell (Superbike Advocates) et Alberto Surra (Motocorsa Racing). Vierge a ensuite terminé le week-end comme le seul buteur de Yamaha avec un P12 en Course 2. Le fabricant va maintenant mettre ses espoirs sur les leçons apprises tout au long de l'année, les changements de règles à venir en 2027 et l'arrivée de Jack Miller.
