Voici la chose à propos de revenir dans la classe de premier plan : ce n'est jamais facile. Avec le Championnat du Monde FIM de Superbike MOTUL 2026 déjà terminé et dépoussiéré, Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) s'est retrouvé avec les cuirs bleu bébé BK8 Gresini Racing MotoGP. Il allait remplacer son compatriote blessé, Fermin Aldeguer, qui s'est fracturé la main lors du précédent GP indonésien et a dû être opéré sur le premier os métacarpien de sa main droite. Duty a appelé Lecuona à Phillip Island pour la deuxième fois en 2026, et le pilote #7 n'a pas perdu de temps à secouer la rouille.
L'accélération de la machine MotoGP-spec est une tâche violente, mais Lecuona a travaillé méthodiquement à travers les séances d'entraînement. Il a ouvert avec un P17 et un P16 dans FP1 et Practice, puis a avancé vers P15 dans FP2. Cette pratique P16 l'a envoyé directement à Q1, où il a fixé un 1'36.296 temps pour aller le quatrième plus rapide. Il a raté la coupe pour le Q2 d'un peu plus de huit dixièmes de seconde, mais un point de départ P14 sur la grille derrière le futur concurrent WorldSBK Brad Binder lui a encore donné une plateforme pour se battre.
Quand les lumières se sont éteintes pour la Sprint Race, le chaos a fait le reste. Lecuona a griffé son chemin jusqu'à la P12 par Lap 2 après des départs à la retraite de Pecco Bagnaia et Johann Zarco. Au Lap 7, un autre endroit est tombé dans son tour quand Jorge Martin s'est écrasé de P2. La montée s'est poursuivie sur le Lap 9 lorsque Raul Fernandez a pris sa retraite et le #27 a balayé Diogo Moreira pour s'asseoir au P9. Le rookie brésilien a repris la neuvième place au dernier tour, mais la FIM MotoGP Stewards est intervenue avec une sanction de pression sur l'arrivéeur P6 Ai Ogura, lui accordant une pénalité de huit secondes qui a officiellement promu Lecuona à l'arrivée P9.
Malheureusement, les fans ont été privés de voir ce que l'Espagnol pouvait faire d'autre dimanche. La pluie torrentielle et la visibilité limitée ont empêché l'hélicoptère médical d'opérer en toute sécurité, forçant l'annulation de la course du Grand Prix MotoGP aux côtés des épreuves Moto2 et Moto3.
Heureusement, cette histoire ne se termine pas à Phillip Island. Lecuona aura une autre fissure sur le terrain MotoGP car Aldeguer restera blessé au prochain GP malaisien à Sepang.
