Oubliez les douteurs, car Toyota les a tous réduits au silence. Comme le rapporte Motorsport.com, Kamui Kobayashi, chef d'équipe et pilote, estime que l'incroyable course de la marque japonaise au Championnat du monde d'Endurance 2026 est la réponse ultime à ceux qui se sont demandé si l'équipe pouvait la pirater contre l'opposition lourde de l'usine à l'ère Hypercar.
Cette série dominante vient avec la permission d'une machine LMH V6 fortement repensée, désormais officiellement rebaptisée TR010 Hybrid. La bête a bien et vraiment rétabli Toyota comme référence de la classe. Après avoir remporté une victoire glorieuse du Mans 24 Heures en juin pour la première fois depuis 2022, l'équipe a terminé la couronne des fabricants avec une course à épargner à Barcelone. Pendant ce temps, le titre des pilotes sera entièrement réglé entre leurs propres équipages.
Voici la chose: ces triomphes arrivent après une campagne profondément douloureuse de 2025. Cette année-là a été un point bas particulièrement marqué par des erreurs opérationnelles et zéro victoire jusqu'à la finale de la saison de Bahreïn, ce qui a conduit les critiques à prétendre que l'équipe n'a triomphé que pendant une période de faible concurrence industrielle. Mais face à un vaste champ de 17 voitures et huit constructeurs cette saison, l'équipe a prouvé qu'ils pouvaient battre le meilleur absolu.
« Nous nous battons au Mans depuis quelques années. Et tout le monde m'a dit que lorsque les concurrents étaient de retour dans ce championnat, Toyota n'était pas assez forte », a souligné Kobayashi lors de la conférence de presse de Barcelone. "Mais cette année, nous avons gagné Le Mans, et nous avons encore gagné fabricants. Donc cette année et cette époque, c'est une très haute compétition. Chaque équipe et chaque fabricant fait un travail incroyable."
Le défi ne va que devenir plus fou aussi. Kobayashi a noté que l'année prochaine se réjouit des retours de McLaren et de Ford, ce qui signifie que le combat va accélérer une autre vitesse. Mais avec quatre victoires sur sept courses jusqu'à présent sous la nouvelle bannière TR010 Hybrid – plus une quasi-made à Austin où un problème hydraulique tardif a cruellement volé Kobayashi, Nyck de Vries et Mike Conway de la première place – l'équipe a complètement tourné un virage.
Les améliorations n'ont pas été seulement mécaniques, non plus. Kobayashi a mis en évidence une exécution de pitwall plus nette, comme une victoire surprise à Fuji, et une augmentation globale du moral. Comme il l'a dit, chaque membre a eu plus de sourires cette année parce qu'ils ont enfin une bonne machine sous eux.
