C'est comme ça que tu rentres du bord. Xavi Artigas (MTM Kawasaki) est votre premier vainqueur du Championnat du Monde FIM de Sportbike après une course 2 dramatique au Circuito de Jerez - Angel Nieto, Andalousie. Le #34 a ramené à la maison une huitième place pour sceller l'accord, battant David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI) après une guerre d'une saison qui avait semblé tout sauf perdu plus tôt dans l'année.
N'oublions pas à quel point le salvo d'ouverture était malsain. La première saison du championnat a débuté de façon chaotique à Portimao, où Artigas a réussi cinquième et quatrième, suivie d'une apparition solitaire à Assen. Pendant ce temps, Salvador contrôlait le classement pour la plupart de la campagne. Un tournant massif est arrivé à Aragon, où Artigas s'est emparé de la deuxième place de la course 1 et a remporté sa première victoire dans la course 2 alors que Salvador n'a pas réussi à marquer, réduisant de 42 points sa distance à 17 points.
Même après que Salvador ait rebondi pour gagner son avantage à 35 points après Misano – où Artigas s'est retrouvé troisième derrière le leader et son coéquipier Antonio Torres (Team ProDina Kawasaki XCI) – la #34 a simplement refusé de plier. Il s'est évanoui au déficit en France et en Crémone avant d'arriver à Jerez en 12 points. Puis est venu la Course 1 en Espagne, où un coup de chance et une victoire ont complètement retourné le script, poussant Artigas dans une avance de 13 points dans le showdown dimanche.
Pendant cette course décisive 2, alors que Thompson et Torres se rendaient à l'avant, Artigas et Salvador enfermaient des cornes dans un sac brutal pour la troisième place d'un gros groupe de chasseurs. La paire a échangé des coups côte à côte avant que Artigas s'installe intelligemment en huitième, gardant sa tête tout en sachant que Salvador avait besoin d'un chaos absolu pour tourner la marée. J'ai géré la course, je pense, très bien de mettre un peu d'écart à la première position comme j'étais plus sûr pour le titre, , Artigas expliqué.
Le voyage vers cette couronne n'était pas lisse. Comme Artigas l'a révélé, l'hiver et les premiers tours ont été une bataille en montée avec des machines flambant neuves. Les tests d'été se sont révélés être le salut qui a finalement donné le sentiment qu'il avait envie sur la moto. Je me sens incroyable. C'était le principal objectif de l'année, a déclaré Artigas. Je suis venu de quelques années difficiles, et c'est super spécial. Je suis champion du monde, tout le monde ne peut pas dire ça !
Le propriétaire de l'équipe MTM Kawasaki Ludo Van der Veken a regardé son pilote réinventer complètement son approche à partir d'un style Supersport pour saisir le prix ultime. Toute l'année, nous apprenions et travaillons, a dit Van der Veken. Si heureux avec Xavi, il a tellement d'expérience. Ce n'était pas facile au début; son style était plus d'un pilote Supersport et il a dû changer complètement son style de conduite. Une machine sauvage et brillante d'une saison se termine avec de l'or en Espagne.
