Alex Palou non stava solo correndo per un quarto campionato NTT IndyCar SERIES nel 2025; stava inseguendo i fantasmi delle leggende. A.J. Foyt e Al Unser condividono il record di tutti i tempi con 10 vittorie in una singola stagione, e la feroce ricerca di Palou di quel benchmark definito l'anno dopo che ha razziato a un enorme vantaggio iniziale.
La sua vittoria nell'Indianapolis 500 presentata da Gainbridge ha segnato la sua quinta vittoria nelle sei gare di apertura, seguita rapidamente dalla sua sesta in Road America durante il nono turno. Solo un bobble di fine corsa al Mid-Ohio Sports Car Course ha lasciato che il compagno di squadra di Chip Ganassi Racing Scott Dixon si intrufolasse per rubare una vittoria che ha quasi fatto strada a Palou. Si è rimbalzato subito sostenendo la sua settima vittoria da pole a Iowa Speedway, poi ha preso il suo ottavo lo stesso modo a WeatherTech Raceway Laguna Seca. Improvvisamente, il record storico di 10 vittorie richiedeva solo due vittorie dai tre round finali.
Mentre alla fine cadde a corto di quel record di vittorie single-season, la sua corsa di chiusura era ancora magnifica con finiture di terzo, secondo e secondo. Più importante, un'altra Astor Challenge Cup è stata già assicurata con due gare rimanenti, un'impresa non compiuta da Cristiano da Matta nel 2002. Palou terminò la stagione 196 punti al netto del secondo posto Pato O'Ward di Arrow McLaren, consegnando la carica più dominante del campionato che la serie ha visto dall'epoca dei quattro piani di Sebastien Bourdais.
Il quarto titolo pone Palou al fianco di Mario Andretti, Sebastien Bourdais e Dario Franchitti per il terzo posto nella storia della serie, seguendo solo Foyt con sette e Dixon con sei. Franchitti è stato in particolare l'ultimo pilota a vincere sia il "500" che il titolo nello stesso anno nel 2010, e l'ultimo a mettere insieme tre campionati consecutivi, fino a Palou ha indovinato entrambi i risultati incredibili questa stagione. Il campionato ha segnato anche il diciassettesimo titolo per Chip Ganassi Racing dal 1996, tirandoli a livello con Team Penske.
“Io dico sempre, siamo viziati”, ha detto il proprietario del team Chip Ganassi. “Sono viziato da Palou e (Dixon) e Franchitti. Mi rovina”.
I numeri dietro la campagna stanno esagerando. Palou terminò con otto vittorie, segnando il terzo posto in una singola stagione e spingendo la sua carriera a 19. Ha iniziato all'interno delle prime sei in 15 delle 17 gare, vantato una posizione media della griglia di 3.3, ha assicurato otto partenze anteriori, e ha vinto sei premi NTT P1, raggiungendo l'esatto totale dalle precedenti cinque stagioni combinate.
“Ogni singolo fine settimana è stato sempre meglio”, ha detto Palou. “Abbiamo vinto così tante gare. Abbiamo vinto il ‘500.’ La sensazione che si ottiene dopo aver vinto quella gara, (è) un'esplosione di sentimenti sorprendenti. La gente continua a ricordarti che ogni giorno quando ti svegli, il che lo rende ancora più speciale.”
