Dreyer & Reinbold Racing ha fatto un passo enorme verso il suo ritorno a tempo pieno alla NTT IndyCar SERIES completando un test di strada di successo il lunedì 26 ottobre al Barber Motorsports Park. Per l'organizzazione basata su Indianapolis, questa gita ha segnato la loro prima volta in esecuzione su un corso di strada dal 2020. Gestire i compiti di guida nel No. 24 Chevrolet era Conor Daly, che è stato nominato autista della squadra il 5 settembre.
Tirare fuori questa macchina sul percorso stradale dell'Alabama di 2,38 miglia non era una piccola impresa. Come ha detto Daly, semplicemente arrivare in pista è stato un grande risultato dato quanto è difficile trasformare ambiziosi piani di gara in realtà. Il team ha lanciato e registrato giri senza problemi, segnando il culmine di mesi di preparazione in quanto costruiscono il personale, le attrezzature e le infrastrutture necessarie per un calendario completo di 17 gare.
È una sfida impressionante per questo gruppo. Ognuno è stato vicino a quel punto e entusiasta di arrivare lì, e ora siamo qui. Non siamo qui solo per essere in pista.
“Solo arrivare lì in primo luogo è stato un grande affare,” ha detto Daly. “Ci sono un sacco di cose che vediamo nelle corse dove la gente dice che stiamo andando a fare questo o stiamo andando a farlo, ma non accade così facile come suona. È un grande passo avanti per arrivarci e per mettersi in pista senza problemi e iniziare a registrare giri. È un processo enorme e una sfida che abbiamo intrapreso.”
Il 22 luglio il team ha annunciato l'acquisto di un noleggio IndyCar SERIES da Rahal Letterman Lanigan Racing. L'acquisto prevede la fase per la prima stagione a tempo pieno della squadra dal 2012, un cambiamento significativo per un'operazione i cui recenti sforzi si sono concentrati esclusivamente sull'Indianapolis 500 ogni anno dal 2000. Nel 2020, il team ha preparato un'auto su strada per tre gare sul percorso di Indianapolis Motor Speedway, ma l'espansione nel mese di maggio richiede un livello completamente diverso di risorse e preparazione.
Con 133 IndyCar SERIES inizia sotto la sua cintura, Daly ha notato che il test Barber rappresentava un mondo intero diverso rispetto alle corse a Indianapolis Motor Speedway. Ha sottolineato che il salto in questo sport difficile non è mai facile, ma vedere il duro lavoro pagare e guardare i sorrisi sui volti dell'equipaggio ha reso l'impegno enorme utile.
“Siamo tutti concorrenti di questa squadra, tutti vogliono fare bene”, ha detto Daly. “Abbiamo visto tante volte che la gente vuole entrare in questa arena. Non è facile. È uno sport difficile da coinvolgere e saltare in. Ho tanto da fare in questa serie. E' molto da fare. Per andare in 2027, salire sulla griglia e iniziare questo processo è super orgoglioso.
“Ottimo vedere i sorrisi sui volti delle persone. C'è stato un sacco di lavoro messo in. Per vederlo passare, per vedere che si svolge qui su un percorso stradale, non siamo a Indianapolis Motor Speedway, questo è un mondo completamente diverso.”
Questo nuovo capitolo arriva dopo il passaggio del fondatore e proprietario della squadra, Dennis Reinbold, morto il 13 giugno a 65. Derek Reinbold ha assunto il ruolo di chief executive officer per guidare l'organizzazione che suo padre ha stabilito nel 1999 - una squadra che ha guadagnato la sua prima e unica vittoria in IndyCar SERIES nel 2000 quando Robbie Buhl ha catturato l'apertura stagione a Walt Disney World Speedway durante il loro debutto.
Ora, più di un decennio dopo la loro ultima campagna a tempo pieno, il test offre a questo gruppo la possibilità di ricostruire e espandersi mentre lavorano per competere tutto l'anno. Descrivendo l'atmosfera nel paddock, Daly ha apprezzato l'esperienza ad un nuovo inizio.
“È come il primo giorno di scuola, ma è una nuova scuola”, ha detto Daly. “È una sfida impressionante per questo gruppo. Ognuno è stato vicino a quel punto e entusiasta di arrivare lì, e ora siamo qui. Non siamo qui solo per essere in pista.”
