Ecco la cosa di diventare un campione del mondo di Formula 1 a soli 20 anni: ti dà scelte che non hai mai dovuto fare prima. Kimi Antonelli è ufficialmente il più giovane autista a conquistare il titolo F1, chiudendo l'affare dopo la terza fine della gara di 71 giri di domenica all'Autódromo Hermanos Rodríguez. È stata una splendida campagna di sophomore per il pilota Mercedes, con nove vittorie e manca il podio in sole tre gare.
Ora, l'italiano affronta il dilemma del campione classico. Dal 2014, i piloti sono stati autorizzati a scegliere i propri numeri di gara permanenti, ma il sacro numero 1 è riservato esclusivamente al titolare del titolo. Mentre i campioni recenti come Max Verstappen e Lando Norris optarono per il numero 1, altri come Lewis Hamilton si bloccarono con le loro cifre personali durante il loro regno di campionato.
Quando l'ho messa, è andata molto male. Quindi un altro motivo per rimanere con il numero 12. Ma si', rimango con il numero 12.
Le cifre di scelta di Antonelli sono 12, un numero profondamente legato alla sua identità racing. È il numero esatto utilizzato dal suo idolo Ayrton Senna quando il brasiliano ha rivendicato i primi tre titoli con la McLaren nel 1988. A seguito del suo giro di campionato a Città del Messico, il nuovo pilota coronato ha reso la sua posizione cristallina rispetto ai suoi piani per il 2027.
"Penso di stare con il numero 12", ha detto. "Rimarrò con il numero 12 perché, ovviamente, è un numero molto speciale per me.
Pero' c'e' piu' di un semplice culto di idolo. Per la stella Mercedes, mantenere le cifre familiari è una scelta psicologica deliberata per mantenere i suoi piedi a terra mentre si prepara a difendere la sua corona.
"Ma anche per me è un modo di rimanere in punizione, di rimanere umile, e mi sento come, mantenendo il numero 12 mi permette di avere un nuovo punto dove cominciare e costruire su tutto di nuovo e cercare di migliorare", ha aggiunto Antonelli.
E poi, naturalmente, c'è una vecchia superstizione semplice, qualcosa che ogni corridore capisce fino alle loro ossa. A volte, i numeri semplicemente non funzionano a tuo favore, non importa quanto velocemente la macchina sotto si verifica essere.
"E anche, ad essere onesti, sono molto superstizioso, e il numero 1 non è mai stato un buon numero per me", ha ammesso. "Quando l'ho messa, è andata molto male. Quindi un altro motivo per rimanere con il numero 12. Ma si', rimango con il numero 12."
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