E' un modo selvaggio per iniziare un gran premio. Charles Leclerc ha preso una penalità di cinque secondi dopo aver superato il suo compagno di squadra Lewis Hamilton in pista durante una battaglia di giro di apertura per il vantaggio al Gran Premio di Città del Messico.
La coppia Ferrari aggrovigliata a Turn 4 dopo l'inizio della gara mentre entrambe le auto sono andate largo mentre scherzava per posizione, con il pilota monegasco che salta avanti passando sopra l'erba. Invece di restituire la posizione, Leclerc ha optato per continuare ad andare anche se la sua decisione è stata influenzata dalla presenza di un eventuale vincitore di gara Max Verstappen che si era piazzato al secondo posto tra la battaglia del duo Ferrari.
Voglio dire, potrei anche essere infelice di quanto mi ha spinto fuori dalla pista di Turn 1. Ma penso che stia correndo. Quando si combatte per una vittoria, è il modo in cui dovrebbe essere.
Hamilton è rimasto frustrato con la mossa, nonostante Leclerc sia stato colpito con una pena di cinque secondi, come ha affermato sulla radio che correre in aria pulita ha negato la punizione. Il sette volte campione del mondo alla fine ha continuato a reclamare posizioni sul riavvio della gara, e ha preso il secondo mentre Leclerc è stato lasciato a stabilirsi per quarto sulla strada.
"La pena è stata meritata in un certo senso", ha detto Leclerc, riflettendo sull'incidente dopo la gara. "La cosa è che era un po 'confusa perché entrambi non abbiamo fatto Turn 4. Poi sono rimasto avanti e Max ha superato Lewis. Allora si', allora ho chiesto cosa dovrei fare? E ho mantenuto la posizione e ho preso una pena meritata."
Mentre una penalità standard per un tale incidente è spesso una pena di 10 secondi, gli amministratori hanno deciso che i fattori attenuanti erano sufficienti per ridurre la dimensione della penalità premiata. “La linea di guida della pena di base è di 10 secondi, tuttavia in mitigazione è il fatto che l'auto 44 (Hamilton) era anche fuori pista sull'interno della vettura 16 (Leclerc) e questo si è verificato presto nel primo giro," leggere il documento di decisione che spiega la chiamata.
Con Hamilton che continuava a pronunciare il suo disaccordo sulla radio, Leclerc insistette che avrebbe parlato con il suo compagno di squadra e con il resto della squadra di quello che è successo. “Penso che entrambi non abbiamo fatto l’angolo”, ha proseguito. "Non so se il punto di Lewis era per me di ottenere P3. Ma almeno avendo una Red Bull in secondo luogo, ho sentito che valeva la pena di mantenere la posizione e vedere cosa succede. Ecco cosa ho fatto.
Il Monegasque era anche favorevole al fatto che l'incidente era parte delle corse, aggiungendo: “Voglio dire, potrei anche essere infelice di quanto mi ha spinto fuori dalla pista di Turn 1. Ma penso che stia correndo. Quando si combatte per una vittoria, è il modo in cui dovrebbe essere.”
Con i colloqui intra-team della Ferrari in sospeso tra i due lati del garage, la squadra si dirige in Brasile il prossimo fine settimana 124 punti davanti alla Red Bull nel Campionato Costruttori nella lotta per il secondo posto.
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