Quel vecchio che dice che una pista da 25 punti non è niente? Layne Riggs ha scoperto il modo difficile proprio come è vero.
Dirigendosi in The Chase presentato da Mobil 1 come top seed, il pilota Front Row Motorsports Ford ha visto 22 punti del suo vantaggio completamente svanire in un disastroso 32o posto al Bristol Motor Speedway. Ha segnato il suo peggior risultato in più di due stagioni. Dopo aver guidato l'apertura 135 giri nella sua macchina n. 34, una fermata lenta durante la pausa Stage 2 lo ha abbandonato indietro. Poi è arrivata una ruota sciolta che ha costretto una sosta inaspettata e lo ha messo due giri giù. Peggio ancora è stato un secondo run-in con Nick Leitz che ha inflitto danni estesi sulla macchina n. 34 e ha costretto un altro viaggio a pit road.
Eppure Riggs non era solo nella sua miseria. Dei 10 piloti idonei al campionato, otto colpirono i 250 giri nell'East Tennessee. Infatti, per la prima volta nella storia della serie, non un singolo pilota post-stagione à ̈ riuscito a finire all'interno dei primi cinque. Gio Ruggiero ha recuperato un sesto posto come il più alto pilota Chase.
Sette diversi piloti sono riusciti a claw back points su Riggs. Kaden Honeycutt ha recuperato la più grande ricompensa, schiacciando il suo deficit fino a soli tre punti. Guidando la macchina n. 11 Tricon Garage, Honeycutt avrebbe potuto effettivamente prendere i punti di vantaggio se avesse vinto, ma un pit stop non pianificato per una vibrazione con meno di 40 giri per andare a sinistra lui finire ottavo e chiedendo cosa potrebbe essere stato. Nel frattempo, Chandler Smith si è rasato cinque punti nonostante la fine del 24esimo dopo aver subito una pratica pneumatica piana, una penalità di velocizzazione del secondo stadio e un altro pneumatico piatto con appena sette giri rimanenti.
Altri hanno attraversato l'inferno assoluto. Christian Eckes ha accumulato quattro punti in classifica e ha perso 18 punti dopo aver terminato il 30 ° con zero punti di fase. La sua gara si svelò su Lap 40 quando il contatto con il compagno Chaser Grant Enfinger lo mandò a sbattere nel muro per un lungo lavoro di riparazione. Enfinger ha anche raccolto danni nello stesso rottame, anche se è riuscito a salvare un risultato top-10. Ty Majeski e Ruggiero spun in fluido su Lap 170, mentre Ben Rhodes ha coperto una penalità di pit-road sul giro 135.
Ora la serie si dirige verso Kansas Speedway, dove i primi due sono più vicini di quanto non siano stati dalla gara di primavera a Bristol. La storia suggerisce che il Kansas sarà altrettanto selvaggio, con ciascuna delle ultime tre gare autunnali con un passaggio per la vittoria in finale due giri. Honeycutt e Rhodes portano una forte forma intermedia con le migliori finiture all'inizio dell'anno in Texas e Charlotte Motor Speedway, mentre Riggs ha assicurato una vittoria a Charlotte e un sesto in Texas. Eckes ora affronta una ripida montagna per salire a meno-58, e Smith cerca di girare intorno a una tranquilla corsa intermedia. Come il paddock imparato in Thunder Valley, un cuscino punti sani può evaporare in un solo pomeriggio.
