Mercedes ha assicurato il campionato dei Costruttori, e Ferrari è scappata dal Brasile con una gara completamente incolore. Come FormulaUno. riferisce, che mancava una sola due finitura in Messico punge più dopo una domenica completamente priva di punti salienti. Una settimana prima, la possibilità di vincere era davvero lì, ma a Interlagos, quell'opportunità semplicemente non materializzata. Sono state installate unità di potenza fresche, ma si sono rivelate del tutto insufficienti per fissare un deficit che spazia dalla potenza grezza, dall'efficienza aerodinamica e dalle prestazioni dei pneumatici.
Il pomeriggio ha offerto una breve scintilla quando Lewis Hamilton (sì, quel campione di mondo di sette volte) ha lanciato la linea. Ha scavato lo spazio e ha preso posizioni, dando subito alla sua gara una prospettiva molto più luminosa. Sfortunatamente, quel primo momento e' bruciato velocemente. Più tardi, sia Hamilton che Leclerc si sono trovati in esecuzione in stretta compagnia, anche se l'hanno gestita con il rispetto reciproco questa volta intorno, lasciando l'un l'altro un sacco di spazio piuttosto che mescolare una situazione già difficile.
Ecco la brutale realtà ingegneristica della bestia: con l'ala posteriore Macarena chiusa, la Ferrari stava sanguinando circa sette decimi di un giro solo sui rettili. Al suo peggio assoluto, ha tossito altri 7 decimi attraverso gli angoli. Questi sono due volti distinti dello stesso difetto. Da un lato si hanno limiti di potenza e trascinamento aerodinamico; dall'altro, un'assoluta incapacità di attivare le gomme attraverso giri a velocità lenta.
Il telaio SF-26 non dovrebbe sembrare terribile nel bagnato, ma quando è stato avvitato nella massima configurazione di downforce, la macchina trasporta semplicemente un po 'più resistenza rispetto alla concorrenza, mentre l'imballaggio meno potenza per perforarlo. In uno scenario di gara bagnato con aerodinamica attiva bloccata fuori, quella vitale possibilità di gettare la resistenza di linea retta scompare completamente. Swapping out il motore non avrebbe mai spazzato via un limite strutturale come quello.
Le cose sembravano anche sbiancanti quando le macchine scarlatto iniziarono a perdere tempo nelle sezioni tortuose in cui si supponevano di cognare a terra. Al 15esimo giro, Verstappen aveva già perso circa venti secondi su entrambe le macchine, e questo avvenne nonostante Hamilton e Leclerc che correvano strategie di pneumatici totalmente opposte. Il divario era troppo vasto per incolpare la gestione della guida individuale. Mentre le pressioni dei pneumatici portavano i ricordi del Canada 2024, puntando il dito solo agli ingegneri della pista manca il segno. La Ferrari correva proprio alle prescrizioni minime consentite, proprio come tutti gli altri. Invece, l'attenzione deve spostarsi verso il design degli angoli della ruota, che può oscillare violentemente le prestazioni in condizioni specifiche.
Interlagos ha messo a nudo una limitazione di concetto fondamentale che stringe la finestra di funzionamento e rende la ricerca di un setup efficace fissare terribilmente difficile. Una penalità di griglia certamente non ha fatto nulla per aiutare la loro preparazione del fine settimana. Mentre questo ammorbidisce leggermente la colpa, lascia aperta la domanda urgente del perché la Ferrari ha sofferto così disperatamente. Sul lato tattico, manovra strategica offriva quasi zero spazio per alterare il risultato. Dato quel tipo di disavanzo di prestazione, la sequenza di stop non avrebbe salvato la gara.
Un momento strano è spuntato anche quando Hamilton ha ignorato una chiamata di squadra a pit. Se Lewis dubitò del giudizio del pit wall o semplicemente voleva rimanere fuori ed esporre alcuni dei difetti di gestione dell'auto rimane una domanda aperta, e l'interpretazione post-gara di Vasseur si sentiva piuttosto generosa rispetto alla realtà in pista. Oltre a una manciata di momenti fugaci, né il conducente è stato in grado di estrarre qualsiasi vera gioia dal pacchetto. Mercedes celebra un titolo, ma la Ferrari deve affrontare una montagna di problemi che si estende ben oltre un solo weekend disordinato.
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