La Formula 1 sta finalmente tornando al continente africano. Secondo la FormulaUno. un accordo di dieci anni è stato ufficialmente colpito per portare il campionato mondiale in Ruanda a partire dai primi anni 2030, riempiendo un vuoto che è durato dalla gara finale a Kyalami nel 1993.
Questa massiccia espansione globale è costruita su una partnership strategica tra il campionato e il governo Rwandan tramite il Rwanda Development Board. Il piano si concentra sulla costruzione di un nuovo circuito, permanente, FIA Grade 1 accreditato nella regione di Bugesera. Situato a circa 40 chilometri a sud della capitale Kigali e proprio accanto al nuovo aeroporto internazionale, la pista utilizzerà i cambiamenti naturali di elevazione della zona per sfidare i piloti e dare ai fan una splendida vista.
I tempi e i demografi fanno di questo un passo enorme per la serie, permettendo alla Formula 1 di correre finalmente in ogni continente abitato del pianeta. I numeri che sostengono questo sono selvaggi: l'Africa vanta già oltre 100 milioni di fan della Formula 1, con circa il 60% dei sostenitori dell'Africa subsahariana sotto i 35 anni. Oltre alle gare, il progetto mira a creare un importante hub per il turismo, eventi di massa, conferenze e lo sviluppo delle competenze locali per le generazioni future.
Il presidente e CEO di Formula 1 Stefano Domenicali ha sottolineato il peso storico della mossa, affermando: “Oggi è un momento storico per la Formula 1. Con l'ingresso del Ruanda sul calendario dal prossimo decennio, il nostro sport correrà in ogni continente abitato, portando il Campionato del Mondo più vicino che mai ai tifosi in tutto il mondo. L’Africa è sempre stata parte del futuro di Formula 1 e fin dall’inizio decisi a tornare nel modo giusto, con il partner giusto, un impegno lungo termine e una visione chiara per creare un impatto significativo. Questo va ben oltre l’ospitare un Gran Premio: insieme possiamo creare beneficiari economici e sociali duraturi“.
Il presidente della Repubblica del Ruanda Paul Kagame ha condiviso immensa orgoglio nel garantire l’accordo, notando: “Oggi appartiene all’Africa. Per oltre tre decenni il principale campionato automobilistico del mondo ha corso senza questo continente, e le cose cambiano con questo accordo. Il Ruanda è orgoglioso di ospitare il Gran Premio d’Africa e di condividere questo con oltre 100 milioni di anziani in tutto il continente, molti dei quali sono giovani che meritano di vedere lo sport a casa loro e di vedersi protagonisti: come ingegneri, tecnici, imprenditori e, un giorno, piloti. La pista a Bugesera, insieme al nuovo aeroporto internazionale, porterà posti di lavoro, competenze e turismo“.
Anche il presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem ha sottolineato l’importanza della crescita e dell’accessibilità a livello mondiale, aggiungendo: “Il ritorno del Campionato del Mondo di Formula 1 in Africa è un momento storico per il nostro sport e un passo importante per la continua crescita del motorsport a livello globale. Il Ruanda ha dimostrato un forte impegno nel voler offrire un evento di livello mondiale e la FIA lavorerà a stretto contatto con la FOM e i nostri partner durante lo sviluppo del circuito ai più alti standard internazionali. Aumentare l’accessibilità è al centro della missione della FIA“.
