Lance Stroll staat op het punt om zijn naam te schrijven in de Formule 1 geschiedenisboeken, maar nauwelijks om een reden die een coureur ooit zou willen. Zoals Motorsport.com España meldt, heeft de Aston Martin Racing coureur een duizelingwekkende 13 pensioens over 20 grands prix gewonnen die in 2026 werd betwist. Met drie rondes op de kalender, dreigt dat aantal overeen te komen met een van de meest ongewenste records die de sport ooit heeft gezien.
De laatste hartzeer voor de Canadese ontvouwde zich in Brazilië, waar zijn AMR26 slechts 30 ronden duurde voordat een batterijstoring hem dwong om te parkeren. Nog een zondag afgekort, een andere vermelding in een snel groeiende stapel DNF's, en een steeds grimmigere statistische realiteit. Toch zou het zeer oneerlijk zijn om de schuld van deze absolute ramp alleen aan de bestuurder te geven.
In plaats daarvan doen Aston Martin Racing en Honda het zware hefwerk om een campagne vol mechanische smart met de hand te laten lopen. Betrouwbaarheid gremlins van zowel chassis als Japanse power unit hebben de garage het hele jaar lang gestalkt, waardoor de bestuurder met veel meer ervaring uitleggen storingen dan het verzamelen van zilverwerk. Een van de meest beruchte precedenten behoort toe aan Andrea de Cesaris, die in 1987 16 gepensioneerden achter het stuur van zijn Brabham opende. Die historische ramp had een draai aan een buitentankdrama op de laatste ronde in België die hem nog steeds een derde plaats op het podium gaf, wat betekent dat niet elke technische exit op punten helemaal miste.
Wandelen zit op 13 DNF's nu, met Las Vegas, Qatar, en Abu Dhabi nog in zicht. Als hij de geruite vlag niet ziet in een van de laatste drie gebeurtenissen van 2026 zal hij dat exacte cijfer van 16 halen dat De Cesaris tijdens zijn wilde seizoen 1987. Er is ook de kleine voetnoot dat Australië bracht een niet in aanmerking komen, hoewel het niet officieel telt voor de pensionering tally.
Wat deze nachtmerrie fascinerend maakt is hoe weinig ervan op de schouders van Stroll terecht komt. Van die 13 uitgangen komen er slechts twee voort uit een fout van de bestuurder via crashes in Monaco en Madrid. De overige 11 zijn technische storingen binnen de AMR26, zelfs als niet elk spoor naar Honda direct. De pijn is ook niet beperkt gebleven tot zondagen, met gremlins herhaaldelijk slagoefeningen en kwalificatiesessies voor beide teambestuurders vanaf het begin van het jaar.
In Interlagos, Honda raakte een andere batterij muur op de auto van Stroll na een soortgelijke storing op zaterdag. Het werkelijk alarmerende deel is dat de fabrikant nog steeds onvoldoende grip heeft op de onderliggende trigger. "We weten wat er gebeurd is, maar we kennen de oorzaak niet," gaf Shintaro Orihara toe, hoofd van de baantechniek voor Honda, na de race. Dat volgt op een campagne waarbij aanhoudende motortrillingen herhaaldelijk door batterijen scheurden, waardoor het leven bij Aston Martin Racing in een uithoudingstest veranderde.
Terwijl Fernando Alonso erin slaagde om de volledige zevenpuntsuitzetting van het team te redden, bleef de puntenrekening van Stroll volledig leeg, met een 12e plaats in break en werd uitzonderlijk gehost in Maleisië. Om een paar maanden te straffen, stak de Canadees ook de drempel van 100 Q1 eliminaties over zijn carrière.
Met 3.000 prix over, blijft er een laatste venster over om een beruchte mijlpaal te ontwijken. Gezien het traject van het seizoen, echter, kijken naar de Aston Martin Racing machine eigenlijk eindigen drie rechte weekenden zonder af te breken zou gewoon de grootste schok van allemaal.
F1
F1
