Como relata The Race, Honda foi atingida por um retorno preocupante dos problemas de confiabilidade da Fórmula 1, incluindo um novo problema que o fabricante pode não rastrear antes do final da temporada. Aston Martin e o parceiro de motor Honda suportaram seu terceiro DNF do triple-header no Brasil, onde Lance Stroll se aposentou para a segunda corrida consecutiva.
O passeio sofreu dois problemas de bateria separados ao longo do fim de semana no Brasil e não conseguiu chegar ao meio da distância no Grand Prix de domingo. Isso deixa Stroll com apenas seis finais das 20 corridas realizadas nesta temporada, enquanto companheiro de equipe Fernando Alonso gravou sete aposentadorias próprias. Houve alguns flashes relativos de otimismo recentemente, como Alonso marcou pontos na Malásia cinco corridas atrás, mostrou ritmo surpreendentemente bom em Austin, apesar de sustentar danos significativos no chão na volta de abertura, e se destacou no molhado no Brasil.
Em Interlagos, Alonso confortavelmente entregou Aston Martin e Honda o seu melhor resultado de qualificação do ano, alcançando Q3 pela primeira vez e alinhado em oitavo na grade. Infelizmente, este progresso tem sido muito subestimado por um retorno de fragilidade significativa que lembra o difícil início da Honda para 2026. Problemas de confiabilidade também descarrilaram as chances de Alonso no México, onde ele tinha parecido competitivo e mais próximo do top 10 do que o normal. Essa questão estava relacionada com o sistema de refrigeração dentro do sistema de recuperação de energia, enquanto que o problema da bateria para Stroll no Brasil soou um claro alarme.
Shintaro Orihara, engenheiro de pista líder da Honda, reconheceu que "nós sabemos o que aconteceu, mas não sabemos qual é a causa raiz". Ele admitiu que pode levar algumas semanas para encontrar o problema subjacente, embora a análise de dados deve render uma contramedida para a próxima corrida em Las Vegas, enquanto Honda traça o problema corretamente para 2027. "Precisamos encontrar a causa real desse erro para o próximo ano", disse ele. "Se não, continuamos a ter o mesmo problema."
Este fracasso difere dos problemas MGU-K no México, mas o tema da falta de robustez permanece. Agora Honda sabe o que aconteceu, mas não porquê, espelhando o início do ano quando os problemas surgiram do nada em comparação com os testes de dyno. Isto representa uma regressão a partir do meio da temporada, quando os carros estavam terminando corridas regularmente, permitindo Alonso marcar pontos quando o Aston Martin foi fortemente atualizado. Orihara notou que a confiabilidade era simplesmente melhor então, mas agora tem sido substituído por vários problemas em corridas recentes, que podem estar relacionados com quilometragem componente ou empurrar o motor mais difícil para o desempenho.
Com o presidente da Honda, Toshihiro Mibe, presente no Brasil – uma aparição que Orihara disse ter tido um efeito galvanizante, apesar de dois problemas de bateria ocorrerem naquele fim de semana – os problemas foram presenciados em primeira mão pelo chefe. Orihara observou que Mibe "sabe o que está acontecendo na pista" e trará essa experiência de volta ao Japão para impulsionar o desenvolvimento. A solução de problemas agora consome recursos humanos valiosos, horas de dyno limitadas sob os limites de desenvolvimento de F1, dinheiro de custo do motor e tempo precioso como o relógio passa para 2027.
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