Som Motorsport.com rapporterar har Mercedes Formel 1-teamet erbjudit skäl bakom Kimi Antonellis hanteringssvårigheter och kostsamma spinn i den brasilianska Grand Prix. Kommer in i helgen fräscha av sin jungfru titel bekräftas i Mexiko, Kimi Antonelli radade upp andra på nätet och såg redo att rycka ledningen bort från polesitter Lando Norris efter en dålig start. Han byggde upp en bekväm buffert över de första 15 varv av en våt-torr-våt ras, springa stark innan loppet vände på huvudet.
Vändpunkten kom på varv 18 när laget slog honom att byta från slitna mellanliggande till slicks som svar på Norris pitting ett varv tidigare. Nästan omedelbart började Kimi Antonelli rapportera förbryllande upphängningsproblem, känslan som att hans W17 drog till ena sidan. Bara två varv senare, den bakre änden av hans bil plötsligt knäppte under bromsning på Turn 1, spottade honom ut i avrinningsområdet med noll varning.
Det betydde båda förarna, och faktiskt andra förare på fältet, trodde faktiskt att det var något brutet med bilen
Medan Kimi Antonelli lyckades återhämta sig, kostade misstaget honom att leda till Norris och släppte honom längre ner i ordern för att slutligen avsluta femte, 41 sekunder bakom Norris. Det var inte hans enda off-track-utflykt heller, eftersom han redan hade gått av vid halten Turn 12. Hans lagkamrat George Russell hade också sina händer fulla, lyckliga att överleva en snurr vid den smala gropen utgång innan rallying för att avsluta strax före Kimi Antonelli i fjärde.
Reflektera över kaoset när hans första ilska hade avtagit tack vare Mercedes klinching konstruktörernas titel - deras första sedan 2021 - Kimi Antonelli erkände den plötsliga förlusten av grepp fångade honom helt av vakt. "Som ingen varning, ingenting", sa han och noterade att han kände något konstigt med bilen när han satte på mjuka. Efter att ha undersökt de hanteringsavvikelser som rapporterats av båda förarna, drog Mercedes slutsatsen att de skyldiga var de svåra, svalare förhållanden som gör det exceptionellt svårt att få däcken i rätt trafikfönster.
Mercedes vice lag huvudman Bradley Lord förklarade i lagets sociala medier debrief att Kimi Antonelli hade lidit en snurr, platt-spotted alla fyra däck, och hade sin takt något begränsat som ett resultat. Herre noterade att truppen verkligen kämpade på det torra mjuka däcket och i den sista inter-stint, lämnar dem med en bil som var mycket, mycket svårt att köra, mycket oversteery och lider av mycket låga däck temperaturer.
Att termisk kamp lurade förarna att tro att något mekaniskt hade misslyckats. "Det betydde båda förarna, och faktiskt andra förare på fältet, trodde faktiskt att det var något brutet med bilen", sade Lord och förklarade att de var strax under däcktemperaturfönstret, ibland dyker in i det innan de hoppar tillbaka i fuktiga förhållanden. Trots den bisarra hanteringen och en topsy-turvy ras med incidenter som en bildande varv spin och en pitlane pirouette, Lord betonade att under den första inter-stint och en stor del av torr soft-tyre stint, de faktiskt hade den snabbaste bilen på rätt spår.
F1
F1
