Hier geht es um die Grubenstraße in der NASCAR O’Reilly Auto Parts Serie: Sie kann sich in eine Katastrophenzone im Blink eines Auges verwandeln. Bryan Backus hatte eine Null-Warnung, dass sein Routinestopp war, um seitlich zu gehen. Als Heckwechsler für Brent Crews’ Nr. 19 Joe Gibbs Racing Toyota fuhr er einfach zum rechten Rad, als das Feld zum ersten Mal auf Lap 49 während des vergangenen Wochenendes auf World Wide Technology Raceway bei Gateway gegraben wurde.
Das war, als das Chaos aus einem Kettenreaktionsunfall an der Vorderseite der Grubenstraße am Sept. 12 ausbrach. Nick Sanchez eilte seine Nr. 87 Chevrolet direkt in den Weg der Maschine Nr. 19. Rajah Caruth’s No. 88 Chevrolet versponnen seitwärts, tagging den eingehenden Links-Reifen von Träger Brad Donaghy gehalten und klopfen es frei. Backus nahm die Brettung davon, von Sanchez getroffen, die den Toyota von der Klinke klopfte und Backus über die Ausrüstung flog.
„Habe einen Lappen rein und das nächste, was du weißt, ich lege über den Jack“, sagte Backus.
Wunderbar, Backus, Donaghy, Jackman Matt Wilps, Frontwechsler Dustin Necaise, und Tanker Luke Deal alle gingen relativ unbesetzt weg. Luck spielte seine Rolle, aber die Vorbereitung war ebenso entscheidend. Da Grubenställe in der Mitte der Woche aufgrund der vorherigen Qualifying-Ergebnisse vergeben werden, wusste die Crew Nr. 19, dass Crews seinen Eintrag um die Nr. 17 Hendrick Motorsports Chevrolet eines anderen Konkurrenten anwinkeln müssten. Um sich auf diese besondere Herausforderung vorzubereiten, hatte Backus tatsächlich am Donnerstag vor dem Rennen gearbeitet, nur an abgewinkelten Ansätzen mit Boxentrainer Terry Spalding.
„So in diesem Aspekt hat es mich sehr darauf vorbereitet, um herumzukommen“, bemerkte Backus.
Als Jackman Matt Wilps Backus von der Ausrüstung abholte, war die sofortige Einschätzung ungläubig. Betrachtet man das zerkleinerte Viertelpanel, so stellte sich die Realisierung in der Nähe einer Katastrophe. Dennoch gab es keine Zeit, sich auf das zu verabschieden, was hätte sein können. Als eine andere Vorsicht gesunken war, war Backus beängstigend, direkt an die Wand zu kommen und einen weiteren Halt zu vervollständigen, um den Vorfall aus seinem Geist zu spülen.
Dieser wilde Moment zementiert eine Verbindung zwischen Teamkollegen. Donaghy überprüfte sofort auf Backus, sobald er aufstand, und bewies, dass die Crew sich gut über die reinen Performance-Metriken auf dem Box Pad hinaus sieht. Diese exakt gleiche Crew übernimmt die Boxenpflichten für Nick Leitz's Nr. 1 Tricon Garage Toyota und wird wieder in Aktion für die Food City 300.
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